18일 서울 외환시장에서 달러화에 대한 원화 환율은 전날보다 달러당 5.80원 급등한 939.40원으로 거래를 마쳤다. 환율이 3거래일간 14.40원 급등하면서 지난 8월 30일 940.50원 이후 3개월여 만에 최고치를 기록했다.
이날 환율은 전날보다 3.40원 상승한 937.00원으로 거래를 시작해 935.80원으로 하락한 뒤 매수세가 강화되면서 942.10원까지 급등했다. 이후 환율은 940원선에서 공방을 벌인 뒤 장 막판 차익매물 유입으로 939원선으로 밀렸다.
외환시장 참가자들은 외국인 투자자들의 달러화 수요가 급증하면서 환율을 급등시켰다고 설명했다.
전날까지 최근 7거래일간 1조3천억원가량 주식을 순매도한 외국인이 이날 본국 송금에 나서면서 환율 급등을 초래했다. 달러화가 미국 연방준비제도이사회(FRB)의 추가 금리인하 전망 약화로 주요 통화에 대해 강세를 보인 점도 환율 상승 요인으로 작용했다.