화물연대의 총파업이 가시화됐다. 13일부터 화물 차주들이 파업하기로 결의한 것을 시작으로 일부 지역은 이미 부분파업에 돌입했다고 한다. 자칫 물류대란이 코앞에 닥치게 된 현실이다. 덤프 및 레미콘 노조도 16일 총파업을 결의한 상태여서 전체 산업계로 확산될 조짐마저 보이고 있다. 정부도 비상대책 마련에 착수했지만 묘안은 없는 상태다. 화물연대가 요구하는 것은 운송료 인상 및 표준요율제 도입으로 정부 측과 이견이 많아 타협점 찾기가 쉽지 않아 보인다. 가뜩이나 원자재값이 오르고 고유가가 지속되는 마당에 '엎친 데 덮친 격'으로 우리 경제에 악영향을 끼치지나 않을까 걱정이다.

경기·인천 물류업계에도 초비상이 걸렸다. 평택항과 인천항은 이미 쌓여가는 화물로 골머리를 앓고 있으며 화물적치장도 적재물이 늘어나면서 안전사고마저 우려되고 있다는 소식이다. 일부 지역은 이미 부분적으로 운행을 거부하는 바람에 화물차가 멈춰서 있기도 했다. 앞으로 물품을 수급하거나 수출해야 하는 자동차 업계나 철강·석유·전자·반도체 등 산업계 전체로 그 피해가 확산될 전망이다. 국제유가의 고공행진과 원자재값 폭등으로 인해 경기침체가 장기화되고 있는 마당에 물가인상으로 이어져 서민경제는 죽을 맛이다. 나라 경제도 엉망이 될 수밖에 없다.

경유값이 1ℓ당 2천원을 넘는 고유가의 직격탄은 화물연대의 총파업으로 이어졌다. 차라리 차를 세워놓는 것이 낫다는 결론이다. 게다가 버스마저도 요금인상 요구가 받아들여지지 않는다면 16일부터 감축운행에 들어간다고 한다. 대중교통 수단마저도 이렇게 된다면 정말 끔찍한 일이 아닐 수 없다. 운송사업자나 화물 차주들의 입장을 모르는 바는 아니다. 그렇다고 해서 총파업이 능사만은 아니라고 본다. 국민생활 편의와 나라 경제를 감안해 정부와 현실적인 타협점을 찾으려는 노력도 중요하다고 본다. 국민을 볼모로 요구사항을 전부 관철하려는 것은 옳은 태도만은 아니다.

어떠한 경우라도 물류와 대중교통이 멈춰서는 일은 바람직하지 않다. 정부도 나서 경유가 인하와 운송료 인상을 적극 검토하는 다각적인 협상 가능성을 열어 두고 대화에 나설 것을 촉구한다. 그것이 정부의 역할이다. 쇠고기 파동으로 각계의 요구가 봇물처럼 터지는 상황에서 경제가 마비되기 전에 빨리 손을 써야 할 것이다.