경기개발연구원(이하 경기연)이 한달여 전 보도된 A경제신문의 '민선4기 중간 성과평가' 기사에 대해 뒤늦게 반론을 제기하고 나서 그 배경에 시선이 쏠리고 있다.

반론제기 시점이 뜬금없어 실효성에 의문이 생길 뿐 아니라 일각에서는 경기도를 대신해 나선 경기연의 역할에 대해 "정말 도의 홍위병인 것 같다"는 걱정어린 반응까지 나오고 있다.

경기연은 3일 도청에서 정기브리핑을 갖기 전 기획조정실에서 작성한 'A경제 민선4기 2년 지자체 성과평가의 문제점 및 향후 개선방안'이란 정책보고(Policy Brief)를 배포했다. 정책보고는 시의에 맞게 펴내는 짧은 분량의 연구보고서로, 이번에 배포한 정책보고는 지난 7월 23일자로 보도된 A경제신문의 민선4기 중간 성과평가 기사에 대한 문제점을 지적하고 있다.

당시 A신문은 경기도가 '삶의 질(16위)'과 '인적자원(12위)' 등에서 낮은 점수를 받아 전국 16개 시·도 중 15위를 차지했다고 보도했다.

이에 대해 경기연은 "광역지자체의 경우 2008년 6월 30일 자료를 토대로 조사돼 민선4기 2년간 성과로 보기 어려울 뿐 아니라 지자체 성과로 보기 어려운 지표, 다중적 해석 가능성을 가진 지표 등 지표 선정에도 문제가 있었다"고 정책보고를 통해 반론을 폈다.

또한 "부적합한 지표 및 중앙정부 지원이나 규제에 의해 결과가 크게 좌우되는 지표 등에 대해서는 보완을 통해 신뢰성을 확보해야 한다"고 조언하고 있다.

하지만 정책보고가 완성된 시점이 보도뒤 한달이 넘게 흐른 지난달 말이었고, 배포가 시작된 것은 이달 초다.

이런 이유로 반론이 거둘 실효성은 물론 경기연의 반박 의지에도 의문이 생기고 있다.

오히려 민선4기 상반기 평가결과에 대한 해명자료를 명확하게 남겨두기 위해 도를 대신해 앞장섰다는 눈총을 불러일으키고 있다.

정책보고를 작성한 경기연 관계자는 "보도 뒤 바로 작성을 시작했지만 내부적으로 조율과정을 거치느라 발표 타이밍이 늦어졌다"면서 "해당 신문에는 어떤 식으로든 반론을 제기할 필요가 있어 정책보고를 작성하게 됐다"고 밝혔다.