▲ 25일 오후 충북도청에서 열린 한나라당-충청북도 당정협의회에서 박희태 대표가 인사말을 하고 있다.

영남 출신 한나라당 박희태 대표가 수도권을 노골적으로 홀대하고 있다는 비판이 곳곳에서 제기되고 있다.

경기·인천지역이 지난 17대 대선에서 한나라당 이명박 후보에게 압도적인 지지를 보낸데 이어 4·9총선에서도 경인지역 61석 중 65%인 41석을 한나라당에게 몰아줬지만 수도권 규제완화 등 대선공약 이행은 고사하고 최근 실시하고 있는 당 대표의 민생현장 방문에서 조차 수도권 지역을 제외, 불만의 목소리가 나오고 있기 때문이다.

박 대표는 25일 당 지도부와 함께 충북 청주와 청원 등을 찾아 민생탐방을 벌였다. 지난 18일에는 제주를 방문했으며, 9일에는 강원 춘천을, 4일에는 전북 전주와 새만금, 신시도 일원을 방문, 민생탐방을 강행했다.

앞서 8월14일에는 광주·전남을 찾았고, 6일에는 경북 봉화, 이달 5일에는 충남을 찾아 당정협의와 민생탐방을 갖고 대덕연구단지 방문, 행정중심복합도시건설청 업무보고를 듣는 등 하루를 충남에서 보내기도 했다. 경기 인천 지역을 제외하고 전국을 모두 돌아봤다.

박 대표는 이 자리에서 이명박정부가 추진하는 '선지방발전 후수도권규제완화'의 당위성을 설파하며 비수도권 지역의 논리를 지지했다. 김문수 경기지사와 안상수 인천 시장 등 수도권 주민들의 반발을 의식하지 않고 "지방 발전 없이 수도권 규제 완화는 없다"고 일관되게 강조해 왔다.

그런 박 대표가 경인지역을 찾지 않고 있는 이유 중 하나도 이같은 '수도권규제완화'문제 때문이라는 분석이다.

경인지역을 찾아 민생탐방을 벌이거나 당정협의회를 가질 경우 여당의 대표로서 규제완화에 대한 '약속'이 필요하지만 영남을 비롯한 비수도권의 규제완화 반발을 무마하는 게 급선무이기 때문에 섣불리 경인지역을 찾기 어려울 것이라는 관측이다.

박 대표는 25일 충북도청에서 열린 당정협의회에서 "이명박 대통령은 지방을 희생시켜서 수도권 규제를 완화하지는 않겠다고 분명히 선언했다"며 "이번 정기국회 예산심의 과정에서 도민들의 뜻이 충분히 반영되도록 최선을 다하겠다"고 정부의 '선 지방발전 후 수도권 규제완화' 정책을 지지한다는 의사를 분명히 했다.

이와관련, 당의 한 관계자는 "경기 인천은 아직 (주민불만)급하지 않아 일정을 잡지 않은 것으로 안다"고 말했고 또다른 한 고위 당직자는 "수도권 일정을 왜 잡지 않는지 이해가 가지 않는다"고 말했다.