김대중(金大中) 대통령은 19일 부동산 명의신탁파문으로 물의를 빚은 박태준(朴泰俊) 총리의 사표를 수리했다고 박준영(朴晙瑩) 청와대 대변인이 발표했다.

박 대변인은 이날 브리핑을 통해 "후임 총리는 내주초 임명할 예정이며 그때까지는 헌법에 따라 이헌재(李憲宰) 재경부 장관이 총리직을 대행한다"고 밝혔다.

김 대통령은 박 총리가 그동안 외환위기 극복, 경제개혁, 정국운영 등 국정 전반에 걸쳐 수행한 업무와 노고에 대해 감사와 위로의 뜻을 전했다고 박 대변인은 덧붙였다.

박 총리는 이날 오전 9시20분 청와대로 김 대통령을 직접 찾아가 15분 동안 부동산 파문 경위에 대해 설명하고 "국가적으로 매우 어렵고 중요한 시기에 개인의 재산과 관련해 물의를 빚은데 대해 매우 유감스럽고 송구스럽다"면서 "책임을 지고 물러나겠다"는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.

박 총리가 이날 사퇴함에 따라 김 대통령은 후임 총리인선 및 개각문제를 검토,빠르면 22일 발표할 것으로 전해졌다.

특히 청와대는 박 총리가 자민련 몫의 총리였다는 점을 감안, 한광옥(韓光玉)비서실장이 빠르면 이날 중 김종필(金鍾泌) 자민련 명예총재를 방문해 경위를 설명하고 후임 총리 문제 등을 의논할 것으로 알려져 민주당과 자민련간의 공조복원여부도 주목된다.

후임 총리로는 자민련과의 공조복원을 전제로 이한동(李漢東) 총재의 기용 가능성과 함께 최근 김종필(金鍾泌) 명예총재와 관계개선 기미를 보이고 있는 한국신당김용환(金龍煥) 중앙집행위의장의 발탁 가능성이 점쳐지고 있다.

또한 대야관계를 고려한 초당적 인사의 발탁, 또는 여권 내부 인사 및 경제각료출신의 기용 가능성도 거론되고 있다.

이와함께 청와대의 한 고위 관계자는 "박 총리 한사람만 바뀌는 것으로 끝나지않을 것"이라며 전면 개각 가능성을 강하게 시사, 최근 경제상황 악화에 따라 책임론이 제기거나 개혁에 소극적인 일부 각료와 청와대 수석비서관의 교체 가능성도 예상된다.

그러나 여러 정국상황과 남북정상회담 등 국가적 현안을 감안, 일단 정상회담과원구성이 끝나는 6월말까지 총리 서리체제로 내각을 운영한 뒤 이후 전면 개각을 단행할 가능성도 배제할 수 없다.