국민 대다수가 이명박 정부들어 지난 정부에 비해 언론자유가 위축됐다고 보고 있는 것으로 나타났다. 또 대기업과 신문에게 방송사를 허용하고 방송뉴스까지 허용하는 것에 대해서도 대부분이 반대하고 있는 것으로 조사됐다.

한국기자협회·한국PD협회·미디어오늘은 언론 현안에 대한 국민 의견을 듣기위해 지난 18일부터 20일까지 전국 성인남녀 1천명을 대상으로 공동 조사를 실시했다. 전화로 진행된 이번 조사의 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트.

설문결과 언론의 자유신장 여부에 대해 응답자의 64.1%가 '지난 정부에 비해 언론자유가 위축되었다'고 응답했다. '지난 정부에 비해 언론자유가 신장되었다'는 응답은 11.5%에 불과했고 '잘 모름' 17.3%, '기타' 7.1%이었다.

대기업이 지상파 방송사를 소유하고 방송뉴스까지 허용하는데 대해서는 62.4%(적극 반대 34.4%, 다소반대 28.0%)가 반대했다. 찬성은 21.6%(적극 찬성 6.4%, 다소찬성 15.2%)에 그쳤다. 반대이유로는 '비판기능이 사라지고 뉴스의 공정성이 약해질 것'(61.1%), '서민보다 재벌과 기득권 층을 위한 뉴스가 많아질 것'(20.8%), '지역신문·지역방송 등이 약화돼 다양한 여론형성이 어려워질 것'(14.1%) 등의 순으로 조사됐다.

조·중·동 등 신문사가 지상파 방송사를 소유하고 방송뉴스까지 할 수 있도록 허용하는데 대해서도 응답자의 63.1%(적극 반대 32.3%, 다소반대 30.8%)가 반대했다. 찬성은 18.4%(적극찬성 4.6%, 다소 찬성 13.8%)에 그쳤다. 응답자들은 반대 이유로 '특정 신문의 영향력이 커져 다양한 여론형성이 어려워질 것'(40.2%), '특정 정치세력에 대한 비판이 사라져 뉴스의 공정성이 약해질 것'(39.2%), '서민보다는 재벌과 기득권 층을 위한 뉴스가 많아질 것'(14.9%) 등을 꼽았다.

이처럼 국민 대다수가 반대하고 있지만 한나라당은 신문법, 방송법 등 7개 언론법의 국회 상정을 강행하려 하고 있다. 이 때문에 신문법의 경우 신문협회, 언론재단 등이 일부 항목에 대해 반대 의사를 밝혔고 신문사 노조들도 23일 기자회견을 갖고 '한나라당 신문법 개정안은 여론다양성을 삭제하는 등 신문통제법이다'고 비판했다.