브루셀라병 검사를 받지 않아 정상 유통될 수 없는 '주저앉는 소'가 시중에 유통된 사실이 경찰에 적발되면서(경인일보 2월9일자 19면 보도) 먹거리에 대한 불안감이 가중되고 있다.

시민들이 쇠고기 구매를 꺼리면서 식육점과 음식점도 타격을 받아 쇠고기 매출이 급감하는 등 후폭풍에 시달리고 있다.

9일 오후 4시께 수원시 팔달구의 정육점을 겸한 한 음식점. 돼지고기 판매량은 평소와 변함없었으나 유독 쇠고기를 찾는 손님들의 발길은 뚝 끊긴 상태다.

주부 오모(46)씨는 "신문기사를 보니 일어서지 못하는 젖소가 불법유통됐다던데 수원쪽에 유통됐을리는 없겠지만 아무래도 찜찜하다"고 말했다.

정육점 주인 A씨도 "평소 하루평균 10~15명 정도 쇠고기를 사러 왔는데 오늘은 쇠고기 손님을 찾아 볼수가 없다"고 푸념했다.

팔달구의 한 재래시장도 사정은 마찬가지. 장을 보러 나온 주부 이모(37)씨는 "되도록이면 당분간 쇠고기를 식탁에 올리지 않을 계획"이라며 "부산쪽에 문제의 쇠고기가 퍼졌겠지만 그래도 당분간 쇠고기는 먹지 않으려고 한다"고 말했다.

'먹거리 불안감'이 증폭되자 소관부처는 '해당 쇠고기는 질병 감염 위험이 낮다'면서도 먹거리 파동을 조기 진화하기 위해 이제서야 이력추적제 조기시행 등의 방침을 발표하는 등 뒷북을 치고 있어 시민들의 원성을 사고 있다.

농림수산식품부는 9일 젖소는 1년에 6차례에 걸쳐 브루셀라병 감염여부를 검사하기 때문에 도축·유통과정에 불법이 있더라도 감염된 쇠고기가 유통됐을 가능성은 거의 없다고 밝혔다. 또 브루셀라병은 열조리하면 쉽게 사멸되는데다 젖소는 일반적으로 육회로 잘 먹지 않기 때문에 감염위험이 적다는게 농림부측 설명이다.

이에대해 한 시민단체 관계자는 "이번에 유통된 기립불능 소들은 이력추적이 전혀 안돼 정기검사나 질병검사를 받았다는 어떠한 근거도 없는데다 기립불능소가 유통되는 판국에 값싼 육우가 육회 등으로 쓰이지 않는다는 보장도 없지 않느냐"며 불신감을 드러냈다.

한편 농림수산식품부는 지난해 말 시행돼 올 6월까지 완료토록 한 '이력추적 귀표부착'을 조기 완료하고 도축장 밖 도살을 전면 금지토록 관련 법을 개정하겠다고 이날 발표했다.