여야가 의원 입법활동 강화라는 명분으로 16대 국회에서 처음 도입한 4급 정책보좌관 제도가 친인척 고용과 총선 논공행상용 자리로 편법 활용되는 사례가 잇따르고 있다.

지난 국회에 비해 인터넷에 보좌관 모집광고를 내는 등 공개채용 사례가 늘고 있긴 하지만, 일부 의원들은 조카, 사위, 동생 등 친인척을 보좌관이나 비서관에 채용하거나 선거때 도움을 줬던 지구당 사무장을 정책보좌관으로 임명해 의정활동과 직접 관련없는 '지역구 관리용'으로 활용하는 구태를 재연하고 있다.

민주당의 초선 Y의원은 당초 희망 상임위에 경험이 많은 보좌관을 채용하기로 내정했다가 갑자기 미국에 체류중이던 사위를 불러들여 4급 보좌관으로 등록시켜 구설수에 올랐다.

같은 당 초선 S의원은 친동생을 6급 수행비서로 채용했고, B의원도 조카를 여비서로 채용해 의정활동에 필요한 자리를 친인척 챙겨주기로 활용한다는 비난을 받고 있다.

한나라당 C의원도 15대 때부터 가족을 보좌관으로 등록시킨 것으로 알려졌으나 본인은 강력히 부인하고 있다.

민주당 초선 K의원은 선거때 공이 큰 지구당 사무장을 4급 보좌관으로 채용, 지역구를 관리하는 역할을 맡겼고, 한나라당 Y의원도 4급 보좌관 1명에게 아예 후원회와 지역구 관리를 전담케 할 것으로 알려졌다.

여야는 지난 2월 총무회담에서 의원들의 정책기능을 강화하기 위해 지구당 관리등 정무 기능을 주로 담당해온 4급 보좌관외에 같은 직급의 정책보좌관을 도입키로 했으나 당초 취지와는 크게 어긋난 방향으로 운영되고 있는 셈이다.

이에 대해 국회 관계자는 "정책보좌관을 제대로 활용하려면 상임위 활동과 관련된 경력을 지니고 있거나 객관적으로 전문성이 인정되는 사람을 뽑아야 하지만, 총선후 입막음이나 논공행상용, 친인척 챙기기로 이용되는 경우가 많은 것이 사실"이라고 말했다.