국내외 기관을 막론하고 우리나라 경제가 올해 역성장할 것이라는 전망이 대세로 굳어지고 있다.

마이너스 성장은 일자리 감소로 인한 고실업으로 이어진다. 이미 공식적으로 '경기침체(recession)'를 선언한 미국의 경우 실업자 500만명 시대 돌파를 앞두고 있다.

한국은행은 지난해 12월 '2009년 경제성장 전망'을 발표하면서 올해 4만명의 고용이 늘 것으로 전망했다.

한은은 당시 우리나라 경제가 올해 2% 성장할 것으로 예상하면서 이같은 전망치를 내놨다. 그렇지만 올초 한은은 전망치를 0.3%로 낮췄다. 4만명 고용이라는 목표도 달성하기 버거운 처지가 돼 버렸다.

시간이 흐르면서 경제사정은 더욱 악화일로다. 국제통화기금(IMF)이 우리나라 경제성장률을 -4%로 예상했고, 윤증현 기획재정부 장관도 올해 경제성장률이 -2%에 머물 것으로 내다봤다. 전문가들은 올해 경제성장률이 -4%에 머물 경우 취업자 수가 최소 30만 명 줄어들 것으로 보고 있다.

한국 경제성장률을 -6%로 전망한 일본 노무라증권의 예측을 토대로 하면 취업자 수 감소폭은 40만명을 넘어설 수도 있다.

1월 현재 국내 공식 실업자 수가 84만명인 것을 감안하면, 연말쯤 실업자 120만명 시대가 도래할 수 있다는 분석이다. 분명한 위기의 시대다. 그렇다고 눈감은 채 시간이 흐르기만을 기다릴 수도 없다.


'위기(危機)'에서 '기'는 곧 '기회(機會)'다.

특히 반짝거리는 아이디어만 있다면 글로벌 경기침체의 험난한 파고를 오히려 도약을 위한 훌륭한 디딤돌로 바꿔놓을 수 있다. 발상의 전환이 필요한 시대, 아이디어는 하나의 탈출구이자 기회를 잡고자 하는 이들에게는 가뭄의 단비와 같다.

때마침 정부도 아이디어를 사업화 할 수 있는 대대적인 지원책을 마련해 시행하고 있다. 도전 하지 않고서는 이번 경제위기를 헤쳐나가기 어렵다.

위기의 시대에 필요한 것은 도전정신이다. 열번 찍으면 나무는 넘어간다.

일러스트/박성현기자 pssh0911@kyeongin.com