인천에서 근대 건축물이 가장 많이 몰려 있는 중구청사 주변 중구 관동·중앙동·해안동을 '근대역사 문화지구'로 지정해 보존하고 서울 인사동, 대학로와 같은 특화 거리로 육성하는 방안이 추진된다.

문화지구에서는 단란·유흥주점, 사행행위 영업 등을 할 수 없고 자치단체는 문화지구 내 상인과 거주민에게 조세·부담금 감면, 융자지원 등을 할 수 있다.

인천시 중구는 구도심 활성화와 근대문화유산을 보전하기 위해 청사 주변 근대건축물 밀집지역에 대해 문화지구로 추진키로 했다.

문화예술진흥법에는 자치단체장이 문화시설이 집중된 지역에 대해 문화지구로 지정할 수 있다. 서울시는 지난 2002년 처음으로 관련 조례를 만들고 인사동을 문화지구로 지정했다.

중구가 근대역사 문화지구로 지정하려는 곳은 중구청 주변 7만3천300㎡ 지역이다. 이곳에는 시지정문화재인 구 일본 제 11·58은행지점을 비롯해 다수의 예비 문화재급 건축물이 위치해 있다. 또 오는 9월에는 공공미술 공간인 아트플랫폼이 문을 연다. 중구는 이 지역을 인천만의 특색을 담은 문화의 거리로 만들겠다는 구상을 갖고 있다.

중구 관계자는 "옛 건물의 철거를 막고, 근대 건축 문화유산을 보존, 육성하기 위해 문화지구 지정이 필요하다"고 설명했다. 중구는 이달 안에 문화지구 내 주민·상인들의 의견을 모으고, 기본계획을 수립한다는 방침으로 늦어도 내년 상반기까지 문화지구 지정을 위한 행정절차를 마칠 것으로 보고 있다.

문화지구로 지정될 경우 안마시술소, 노래연습장, 비디오방, 경품게임장 등이 들어설 수 없고 골동품점, 도자기점, 공연장, 미술관 등의 문화시설을 입주시킬 수 있다.

중구 관계자는 "옛 건물의 철거를 막고, 근대 건축 문화유산을 보존, 육성하기 위해 문화지구 지정이 필요하다"고 설명했다. 중구는 이달 안에 문화지구 내 주민·상인들의 의견을 모으고, 기본계획을 수립한다는 방침으로 늦어도 내년 상반기까지 문화지구 지정을 위한 행정절차를 마칠 것으로 보고 있다.

한편 박준용 중구 부구청장은 2일 시 확대간부회의에서 이같은 내용의 '인천 개항장 근대역사 문화지구 지정 추진계획'을 안상수 시장에게 보고했다.