▲ 국토해양부와 한국도로공사가 최근 서울외곽순환고속도로 인천~부천 통과 구간의 지정체 완화 방안으로 서창분기점과 장수나들목을 직접 연결하는 고속도로를 만든 뒤 통행료를 받겠다는 계획으로 주민들의 반발이 예상되고 있다. 사진은 서울외곽순환고속도로 장수 IC. /임순석기자 sseok@kyeongin.com
서창~장수 신설 고속도로의 유료화를 놓고 논란이 일 것으로 보인다.

한국도로공사는 2012년말이나 2013년까지 1천700억원 이상을 들여 서창~장수 고속도로를 건설할 계획이다. 정확한 사업비와 시기, 건설 방식은 설계가 끝나야 알 수 있다.

국토해양부와 도공은 서울외곽순환고속도로 인천~부천 구간의 지정체 완화를 위해 고속도로 신설과 유료화가 불가피하다는 입장이다. 인천시와 주민들은 서창~장수 고속도로 신설에는 동의하지만 통행료 징수에는 반대 의견을 내놓고 있다.

서울외곽순환도로 인천~부천 구간 지정체 완화 방안은 주민 동의가 최대 숙제다.

■국토부, 통행료 징수 '불가피'=지정체 완화 방안의 큰 줄기는 도로의 제 기능을 살려 교통체증을 완화하겠다는 것이다.

국토부와 도공은 중장거리와 단거리 이용자들을 각각 고속도로, 하부도로로 유도해 교통량을 분산시키겠다는 계획을 갖고 있다.

서울외곽순환도로는 인천과 부천지역 택지 개발로 교통량이 크게 늘었다. 또한 도로의 구조적인 문제로 인해 교통 소통이 원활하지 못하다.

인천~부천 통과 구간은 IC간 거리가 짧은데다, 무료 구간이 많다. 이 때문에 인천·부천시내로 빠지는 단거리 교통량이 과다 유입되고, 진출입 차량들이 차선을 막으면서 교통체증 현상이 벌어지고 있다.

'서창~장수 고속도로'와 'Express차로 신설'로 중장거리 이용자의 통행로를 확보하겠다는 게 국토부 설명. 인천·부천시내로 가는 차량들은 (가칭)'장수영업소'를 진입하기 전에 고속도로에서 빠져 나와 하부 도로를 이용하라는 것이다. '하부도로 단절구간 연결 계획'을 세운 이유도 이 때문이다.


서창~장수 고속도로 유료화는 교통 수요 억제와 도로 관리를 위해 불가피하다고 한다.

국토부 관계자는 "바쁘지않거나 통행료를 내기 싫은 운전자들은 기존 무네미길로 다니면 된다"며 "도공이 자체 사업비를 들여 고속도로를 신설하기 때문에 통행료를 받을 수밖에 없다"고 했다.

도공 관계자는 "장수IC에서 고속도로를 타고 계양까지 가는 교통량은 많지 않다"며 "대부분 송내나 중동으로 빠져 나간다"고 했다. 이어 "고속도로는 단거리 통행보다 고속 장거리 수송이 목적이다"며 "하부도로 개선 사업을 함께 추진하기 때문에 선택사항이 늘어난 것이지 갈 수 있는 길을 차단하는 것은 아니다"고 했다.

■유료화 반발 심할듯=서창~장수 고속도로에는 '장수영업소'가 신설될 예정이다. 인천과 부천을 오가는 차량이 통행료를 내지 않으려면 만수IC(신설 예정)나 송내IC에서 고속도로를 타거나 빠져 나와야 한다. 서창~장수 고속도로가 건설되면 기존 장수IC에서는 진출입이 불가능할 것으로 보인다.

시민 입장에서는 통행료를 내고 고속도로를 이용하거나 하부 도로를 이용해 돌아가야하는 불편이 생긴다.

시 관계자는 "원칙적으로는 통행료를 부과하는 것이 맞다"면서도 "그동안 통행료를 내지 않았다가 내야하기 때문에 반발이 있을 것이다"고 했다.

정치권도 국토부·도공의 유료화 방침에 크게 반발할 것으로 예상된다.

이윤성(인천 남동갑) 국회의원은 고속도로 건설에는 찬성하지만 요금소 설치는 안된다는 입장이다. '서창~장수 고속도로 신설, 톨게이트 설치 무효화'는 이 의원 공약이다.

이 의원측은 "정체 현상이 일어나면 모두 요금소를 설치해야 하냐"며 "만수IC와 송내IC까지 가서 고속도로를 타라고 하면 누가 이를 대체도로로 인정하겠냐"고 했다. 이어 "우리가 스크린한 결과, 주민 대부분이 요금소 설치에 반대하고 있다"며 "다수 주민이 원하는 방식으로 가야 한다"고 했다.

국회 국토해양위원회 소속 박상은 의원도 유료화를 반대하고 있다.

박 의원측은 "4㎞도 안되는 도로를 유료화할 필요가 있냐"며 "먼저 대체도로에 대한 큰 그림이 나와야 한다"고 했다.

한편, 부천 상동신도시 주민들은 '하부도로 단절구간 연결'이 주거환경을 악화시킬 수 있다며 '지하터널식 승용차 전용도로 건설'(경인일보 6월11일자 16면 보도)을 요구하고 있는 상황이다.