'내년 인천 북항 목재부두개발예산 반영은 항도 인천의 자존심'.
국회의 내년 정부예산 심의를 앞두고 지역 정치권과 인천지방해양수산청, 관련 업·단체가 예산에 빠진 북항 목재부두 실시 설계비 18억원 반영에 사활을 걸고있다.
2만t급 2선석 규모로 건설이 추진되는 목재부두는 민자사업에서 재정사업으로 전환된뒤 1~2년전부터 예산반영을 위해 노력했으나 빈번히 빠진 숙원사업의 하나. 이들이 목재부두 예산 반영에 목을 거는 이유는 이 사업이 갖고 있는 상징성 때문이다.
이 사업은 민자로 IMF(국제통화기금) 관리체제 직전인 지난 97년 본격 추진됐으나 사업 타당성 저하와 경기침체로 참여업체가 전무한데다 재정 전환 이후에도 예산 반영을 못해 인천항 홀대의 대표 사례로 부상되고 있다.
또 영종도 투기장 호안공사를 비롯 항로 준설, 관공선 부두건설, 감리비 등 내년 북항 관련 예산중 유일하게 전액이 빠졌다. 이 때문에 여·야는 물론 인천해양청, 관련 업계도 예산반영을 위해 백방으로 뛰고 있다. 이 사업은 실시 설계비만 반영될 경우 계속 사업으로 400억원 이상을 따올수 있다.
민주당 인천시지부 관계자는 최근 모임을 갖고 '무슨 일이 있어도 목재부두 예산은 꼭 반영시키겠다'는 의지를 거듭 확인했다.
박용호·이호웅 의원은 “인천지역 여당 의원들이 손잡고 예산 반영을 위해 상임위, 예결위 별로 역할 분담을 하기로 했다”며 “해양부와 동료 의원들을 상대로 설득작업에 들어갔다”고 밝혔다.
특히 이들은 북항 목재부두가 포항 영일만신항, 목포신외항 등과 함께 추진돼 형평성 등의 이유로 예산 배정이 안된다며 해양부측에 신항만 개발 사업중 목재 부두 개발을 다른 항만개발 사업보다 우선 사업으로 지정해 줄 것을 요구해 긍정적인 답변을 얻은 것으로 알려졌다.
한나라당도 예결위 서상섭 의원을 중심으로 예산반영을 위해 다각적인 검토를 하고 있는 것으로 전해졌다. 인천해양청과 관련 업·단체도 적극적이다. 김성규 인천해양청장과 이종천 인천항 건설사무소장 등 간부 공무원들은 본부(해양부)는 물론 인천지역 여·야 예결위 의원들을 찾아다니며 목재 부두의 예산 반영 필요성 등을 역설하고 있다. 김청장 등은 최근 서상섭 의원에 이어 이호웅 의원 등 여·야 예결위 의원을 찾아 예산 반영을 협조했다. 항만 하역사들의 모임인 인천항만하역협회도 공해성 화물 이전과 도심 교통체증 해소를 위해서는 내년 어떤 형태로든 목재부두 개발이 착수돼야 한다며 지역 정치권과 인천시를 압박하고 있다.
이같이 목재 부두 예산 반영에 노력하는 것은 목재 부두 등 인천 북항개발이 중·장기 인천항 발전의 골격인데다 지역 정치권이 수차례의 반영 약속에도 불구하고 이행하지 못해 악화되는 시민 정서를 그대로 방치할 경우 내년 선거에서 불똥이 튀지 않는다는 보장이 없다는 점등이 작용한 탓이다.
민주당 박용호의원은 “정부 예산에 미반영된 북항 목재부두가 국회 심의과정에서 예산에 반영할 수 있도록 특단의 조치를 기울이겠다”고 말했다.