[경인일보=정의종기자]이명박 대통령은 23일 월드컵축구대회 원정경기 사상 첫 16강 진출을 이뤄낸 국가대표팀에 축전을 보내 "월드컵 원정 첫 16강에 진출하게 된 것을 국민과 함께 기뻐하며 축하한다"고 치하했다.

이 대통령은 축전에서 "끝까지 집중력을 잃지 않고 최선을 다하는 태극전사들의 모습은 국민들에게 큰 용기와 희망을 줬다"면서 "꿈을 이루는 힘은 목표를 향한 흔들림 없는 집념, 그리고 포기하지 않고 도전하고 또 도전하는 불굴의 도전정신"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 새벽 관저에서 김윤옥 여사와 함께 우리 대표팀과 나이지리아와의 경기를 시청했으며, 16강 진출이 확정된 뒤 "온 국민에게 큰 기쁨과 희망을 줬다. 우리 선수단 모두 고맙고 자랑스럽다"고 말했다고 참모들이 전했다.