[경인일보=김명호기자]인천시가 독자적으로 재개하겠다고 밝혔던 남북교류사업을 민간 대북 지원단체와 공동으로 하는 방향으로 수정해 검토하고 있다.

인천시 관계자는 "현재 '우리민족서로돕기운동본부'와 접촉하고 있다"며 "통일부가 지방자치단체의 대북 지원에 대해 부정적인 입장을 고수해 지원 방법을 바꾸는 것에 대해 다각도로 검토하고 있다"라고 말했다.

시가 민간 대북 지원단체의 문을 두드린 것은 통일부가 인천시의 대북 교류 사업 방침에 대해 이렇다할 확실한 답변을 주지 않고 있기 때문이다.

현인택 통일부 장관은 최근 인천을 방문한 자리에서 시가 추진하고 있는 인도적 차원의 대북 지원 사업에 대해 적극 협력하겠다고 밝혔지만 정작 통일부 실무진은 "위로부터 내려온 지침이 없다"며 원론적인 답변만 되풀이 하고 있다.

통일부는 인천에서 추진하겠다고 밝힌 대북 지원사업 중 영유아 지원만이 검토 대상이라는 입장이다.

통일부 관계자는 "아직 인천시에서 공식적으로 대북 지원 사업에 대한 승인 요청을 하지 않은 상태"라며 "지금으로선 영유아 지원 사업만이 검토 대상이며 인천시가 추진하고 있는 다른 지원 사업은 검토 대상 자체가 아니다"라고 못박았다. 이 관계자는 또 "지난 12일 송영길 시장이 장관을 만난 것으로 알지만 이후 별다른 지침은 없다"라고 했다.

시는 마냥 통일부만 바라보고 대북 지원사업을 진행할 수는 없다는 입장이다. 어떤 방법을 동원해서라도 올해 안에는 대북 지원에 물꼬를 터야 다음 사업을 진행시킬 수 있다는게 시의 설명이다. 이 때문에 시는 민간 대북 지원단체를 등에 업고라도 일을 진행시키려고 하는 것이다.

시 관계자는 "대북 지원 문제에 대해 다양한 방법을 모색하고 있는 만큼 조만간 가시적 성과가 있을 것으로 기대한다"라고 말했다.