여야가 27일 김태호 국무총리 후보자 임명 동의안 처리를 위한 국회 본회의를 9월1일로 연기하기로 함에 따라 총리 인준을 둘러싼 향후 정국의 긴장도가 높아지고 있다.

   한나라당 이군현, 민주당 박기춘 원내수석부대표는 이날 오후 접촉을 갖고 김 후보자 인준 문제를 놓고 막판협상을 벌였으나, 총리 인사청문 경과보고서 채택에 대한 `접점찾기'에 실패, 본회의 처리 시기를 늦추기로 했다.

   이어 한나라당 김무성 원내대표와 민주당 박지원 비상대책위 대표도 회동을 갖고 이날 예정된 본회의에서 총리 인준 표결이 안될 경우 다른 안건도 의결하지 않기로 했다.

   이처럼 여야가 총리 임명동의안 처리 시기를 늦춘 것은 인사청문특위에서 `박연차 게이트' 관련 자료 미제출 등을 이유로 청문보고서 채택에 야당이 거세게 반발하고 있기 때문이다.

   한나라당 의원 일부도 이날 의원총회에서 총리의 잦은 말바꾸기와 자질, 여론의 역풍 등을 거론하며 `총리 사퇴 불가피론'을 잇따라 제기한 게 큰 변수가 됐다.

   게다가 8월 임시국회 회기를 닷새 정도 앞두고 오는 30일부터 이틀간 한나라당이 의원 연찬회를 갖기로 해 또다시 본회의를 여는 게 물리적으로 어렵다는 점도 9월초로 잡은 배경이 된 것으로 보인다.

   이에 따라 총리 인준을 둘러싼 여야간 대치 상황은 잠시 유예되고 총리 인준을 위한 타협의 여지를 남겨뒀지만, 여야간 견해차가 현격해 극심한 진통이 예상된다.

   특히 여권 핵심부는 여전히 집권 후반기 안정적 국정운영을 위해서는 `총리 교체는 불가하다'면서 반드시 임명동의를 해야 한다는 입장인 것으로 알려졌다.

   하지만 야당이 총리 인준을 적극 반대하고 있는 데다 한나라당 내부에서도 `총리 사퇴론'이 적지 않아 여야 간은 물론, 여당 내부의 분란 가능성도 없지 않다는 관측이다.

   여권 내부에서는 일단 총리 인준안 표결이 연기된 만큼 야당과 협상을 벌이되, 끝까지 야당이 반대할 경우 정기국회가 열리는 9월1일 본회의에서 총리 인준안을 처리한다는 방침을 굳힌 것으로 알려졌다.

   김 원내대표는 이날 오후 의총을 마친 뒤 일부 기자들과 만나 "9월1일에는 처리하도록 노력할 것"이라며 직권상정 가능성을 강력 시사했다.

   그는 "청문보고서를 채택하는 것은 찬반이 아니라 의원들의 주장과 후보자의 답변을 요약.정리한 것인데 이를 막고 있다"면서 "특위에서 원만한 해결이 안되면 직권상정을 하는 방법밖에 없다"고 말했다.

   인사청문회법에는 국회의장이 특위가 청문보고서를 채택하지 않을 경우 청문회 종료 사흘 뒤부터 본회의에 직권상정해 표결처리할 수 있도록 돼있다.

   김 원내대표는 이날 오후 이군현 원내수석부대표와 함께 박희태 의장을 찾아 직권상정 문제를 협의했다.

   하지만 민주당을 비롯한 야당은 여당이 총리 인준 투표를 강행하기 위해 직권상정을 추진할 경우 `실력 저지'도 불사한다는 입장이어서 총리 인준 여부를 놓고 충돌은 물론 여야간 대립이 장기화될 가능성도 배제할 수 없다.

   민주당 박지원 비대위 대표는 기자간담회에서 "`빅딜'이란 있을 수 없고 야당으로서 원칙과 명분을 지켜나갈 것"이라며 "주말을 지나면서 국민의 분노가 비등점에 도달하게 되면 김 총리 후보자도 물러나게 될 것"이라고 말했다.

   전현희 대변인도 "한나라당이 직권상정이나 무리한 방법으로 총리 인준 투표를 시도한다면 강력 저지할 것"이라며 "한나라당측에서 타협을 요청하고 있지만 우리는 타협할 이유가 없다"고 했다.

   더욱이 한나라당 일부 의원들도 30일부터 이틀간 열리는 연찬회에서 김 후보자를 포함해 문제가 있는 장관.청장 내정자들의 사퇴를 공개 요구할 분위기여서 주목된다.

   친이(친이명박)계 한 의원은 "김 후보자를 비롯해 일부 문제있는 장관.청장 내정자에 대한 민심이 들끓고 있다"면서 "연찬회에서 당 지도부에게 총리 자진사퇴를 청와대에 요구하도록 촉구할 것"이라고 말했다.