[경인일보=]인천시와 시교육청이 공교육을 살리기 위한 방안의 하나로 명문고 육성 정책을 추진하고 있다. 인천을 10개 권역으로 나눠 각 1곳씩 10개 일반계 고등학교를 선정해 2014년까지 해마다 4억원씩 160억원을 지원, 명문고로 육성해 나가겠다는 계획이다. 인천교육을 살려 보겠다는 의지가 읽혀 반가운 일이다. 그러나 시작도 하기 전에 정책 자체가 좌초될 위기에 있다. 사업에 대한 공감대도 형성하지 못한 상황에서 섣불리 추진하려 한 데 원인이 있다.

'10대 명문고 육성 계획'이라는 사업명부터 시민들의 거부감을 사고 있다. 명문고란 그에 상응한 전통과 역사가 묻어나야 한다. 시교육청의 선정을 통해 만들어지는 것이 아니다. 인천시와 시교육청은 이 같은 지적에 뒤늦게 '학력향상 선도학교'라고 사업명을 바꿔 추진키로 했으나 시민들 사이에는 이미 상당한 거부감이 형성돼 버렸다. 또 교육평준화와 형평성에도 어긋난다는 지적을 받고 있다. 지난 12일 마감한 공모결과, 대상학교 78곳 중 67곳이 신청했다. 이 가운데 10곳만 명문고 육성 대상에 들고 나머지가 탈락되는 상황이 벌써부터 걱정스럽다.

명문고 육성 대상학교 10곳을 제외한 나머지 68개 고교의 학생과 학부모, 교사, 동문들이 입게 될 상대적 박탈감과 자괴감이 벌써부터 걱정된다는 것이다. '학력향상 선도학교'(명문고)를 거점으로 인천교육을 살려보겠다는 인천시교육청과 시의 의도를 몰라서 하는 말이 아니다. 시교육청은 "선도학교로 선정되지 못한 학교들을 '잠재성장형 고교', '사교육없는 학교' 등으로 지정해 혜택을 줄 계획이다"고 답하고 있으나 문제의 심각성을 인식하지 못한 답변으로 보인다.

시교육청이 발표한 선정기준을 훑어보면 공정성을 담보해 낼지 우려되며 명문고 인근으로 이사가는 웃지 못할 상황도 예견된다. 그러나 가장 큰 문제는 학생선발의 불공정성이다. 과거 명문고의 경우 입학시험을 통해 선발했으나 이 사업의 경우 무시험 배정을 통해 학교가 선택된다. 비명문고에 배정된 학생에게 무슨 말로 그 상황을 납득시킬 수 있겠는가. 또다시 아이들에게 '인생은 로또복권'이라고 설명해야 하는가. 명문고 육성계획은 재검토돼야 하며 이번 기회에 인천교육을 살릴 방안이 심도있게 논의되길 기대한다.