▲ 장철순 (인천본사 경제부장)
[경인일보=]시민 혈세 850억원 이상이 들어간 '월미은하레일'이 꽃도 피워보지 못한 채 지게 될 처지에 놓였다. 안전성 확보후 운행이 아닌 철거방침으로 급선회하면서 그에 따른 각종 책임론 등 후폭풍도 거세게 일 전망이다.

월미은하레일은 인천시가 월미도 관광특구를 활성화시킨다는 명분으로 경인전철 인천역~월미도 문화의 거리~월미공원~인천역을 순환하는 6.1㎞ 구간에 노면에서 6~17m 높이로 세워진 궤도를 따라 무인자동운전차량이 운행하는 방식으로 추진했던 사업이다. 특히 전 안상수 인천시장이 2009년 인천세계도시축전에 맞춰 개통한다는 목표로 추진했었다.

그러나 박규홍 인천교통공사 사장은 최근 언론인과의 신년인사회, 기자간담회 등을 통해 "사실상 철거하기로 내부결정을 했다"고 밝히고 후속조치에 들어갔다.

월미은하레일을 자세히 들여다보면 숱한 의혹이 난무하고 행정불신이 극에 달한다. 복마전의 양상을 보인다. 이 복마전의 피해는 고스란히 시민이 떠안게 될 상황이다.

월미은하레일의 '보이지 않는 손'은 누구였을까? 인천시가 이 사업을 처음 구상했을 당시인 2006년부터 2007년 1월까지 '노면전차' 방식이었는데 갑자기 '모노레일'로 바뀐 과정이 석연치 않다는 것이다. 노면전차에서 모노레일로 바뀌면서 사업비 또한 2배로 늘어났다. 이 과정에서 특정업체의 로비설이 나돌았다. 사업방식 변경에서 입찰까지 이 업체의 역할이 있었는지 여부에 관심이 모아지고 있다.

무엇보다 안전성에 대한 의문이 풀리지 않고 있다. 그동안 정부, 인천시, 인천교통공사, 외부 전문가 등이 수차례에 걸쳐 확인하고, 점검했다고 하지만 시민들은 믿지를 못하고 있다.

2009년 4월 월미은하레일에 대한 각종 부실시공, 안전성 논란이 부각되자 인천교통공사는 전면 특별조사에 나선 적이 있다. 외부 전문인력 등 6명으로 특별조사팀을 꾸려 설계도 검토에서 시공상태, 안전관리 등을 재검토하겠다고 했다. 여기에 정부합동감사단도 엇비슷한 기간에 관련 서류 일체를 넘겨받아 분석작업을 하기도 했다.

인천교통공사는 지난해 6월 개통을 앞두고 4월에 안전검증을 마무리했다고 발표한다. 그런데 이 발표가 있은 지 꼭 2주일만에 사고가 또 발생했다. 월미은하레일 은하역에 들어서던 모노레일 차량이 역내에 정차해 있는 궤도 점검열차를 들이받았던 것이다. 이 사고의 원인은 운전자 조작 미숙으로 결론이 났지만 궤도를 따라 차량이 움직일 수 있도록 하는 안내륜이 떨어져 나가는 사고에 대한 원인규명과 차량 안전성 확보에 대한 의구심은 여전히 남아있다.

공사지연 책임논란도 부상하고 있다. 월미은하레일 계약서에 명시된 공기는 2008년 6월 26일~2009년 8월 1일로 13개월가량. 한신공영 측은 차량 시험검사에만 18개월이 걸리고, 토목, 건축 등 동시다발(패스트 트랙공법)로 하더라도 24개월이 필요하다고 주장했다. 이 문제는 결국 공기지연의 책임을 둘러싸고 법정공방이 불가피할 전망이다.

인천교통공사가 이 문제를 더 이상 방치하지 않고 결단을 내리겠다는 의지를 보인 점은 환영한다. 더구나 안전성 검증결과를 시민검증위원회에서 다시 확인하고 철거여부를 최종 결정토록 하겠다는 부분에 대해서도 반대할 여지가 없다.

그런데 인천교통공사의 행보가 개운치가 못하다. 이 사안은 어찌보면 부실덩어리 사업을 정리한다는 순수한 의지일 수 있지만 일을 처리하는 수순에는 문제가 있다. 사업방식 변경에서부터 입찰과정, 검증도 되지 않은 국내산 차량이 도입된 배경 등 사업 전반에 걸친 의혹이 즐비한데도 이 부분에 대해서는 한마디의 언급도 없다. 이 사업이 어디에서 잘못됐는지 등을 짚어 보고 반성해야 한다. 다시는 같은 잘못을 반복하지 않도록 잘못된 사업에 대한 백서발간도 필요하다. 관련자에 대한 문책, 혈세 환수방안 등 후속조치도 이어져야 한다. 끝도 없이 떨어지고 있는 행정불신이 회복되려면 오랜 시일이 필요할 것 같다.