[경인일보=전상천기자]수원농수산물종합유통센터를 놓고 운영주체 선정 논란이 빚어지고 있는 가운데(경인일보 1월 20일자 1면 보도), 농협중앙회가 지자체에서 위탁받아 운영하고 있는 지방 유통센터 상당수가 적자를 면치 못하고 있는 것으로 확인됐다.

이에 따라 수도권 유통센터가 벌어들인 이익금으로 지방 유통센터의 손실금을 메우고 있다는 지적이 일고 있다.

23일 농협중앙회 등에 따르면 농협중앙회가 운영하고 있는 농산물유통센터는 1998년 처음 문을 연 양재유통센터를 포함해 전국에 14개다.

이 중 수원센터처럼 지자체 시설을 농협이 위탁 운영하고 있는 '지방유통센터'가 절반인 7곳(성남·고양·수원·달성·목포·김해·울산)이고, 경북 군위·광주 등 2곳은 중앙회가 단독 운영하고 있다. 이 밖에 양재·창동·전주유통센터 등 3곳은 중앙회가 단독 출자한 농협중앙회 유통계열사가 운영하고 있고, 청주·대전유통센터 등 2곳은 중앙회와 단위조합이 공동 출자해 운영하고 있다.

그러나 '지방유통센터' 7곳 중 수도권에 위치한 성남·고양·수원유통센터 등 3곳이 지난 2009년 기준 2천여억원의 매출을 기록해 단기수익을 올렸을 뿐 나머지 4곳은 매출이 1천억원을 밑도는 등 적자를 면치 못하고 있는 것으로 파악됐다.

수원센터도 지난해 말 10억~20억 원 사이의 단기 경영이익은 올렸지만 여전히 전체 투자대비 수익에서는 적자를 기록하고 있다. 특히 농협측이 매출 및 수익률 등을 공개하지 않고 있는 지방유통센터의 적자 폭은 상당한 규모에 달하는 것으로 추정된다.

농협중앙회 관계자는 "성남 등 3곳을 제외한 나머지 지방유통센터는 단기 적자를 보고 있다"며 "그러나 중앙회는 농산물센터의 안정적 경영을 담보해 정부정책을 뒷받침하고 있다"고 말했다.