김화중(金花中) 보건복지부장관은 20일 미국 토미 톰슨 보건부장관 초청으로 7박8일 일정의 미국 방문을 위해 출국했다.

김 장관은 21일 유엔본부를 방문, 지난 3월 제56차 세계보건총회에서 인준된 담배규제기본협약에 정부 대표로 서명하는데 이어 22일에는 톰슨 장관과 회담을 갖고 보건분야에 대한 양해각서를 체결할 예정이다.

양해각서는 전염병 관리, 역학조사 분야 등에 대한 양국간 협력방안과 생물테러대처를 위한 공동실무작업반 구성, 양국간 보건 인력 교류 등의 내용이 포함될 것이라고 복지부 관계자가 전했다.

김 장관은 미국 체류기간 의료보장청, 국립보건원, 메릴랜드주 응급의료청, 질병관리센터, 식약청 등도 방문할 계획이다.<연합>