인천시가 한국남동발전(주), 한화건설과 함께 추진하는 해상풍력 발전단지 조성사업이 난관에 부딪혔다.

해상풍력발전의 원동력이 될 '바람'이 생각만큼 불지 않는다는 것이다. 6일 인천시에 따르면 해상풍력 발전단지 공동개발사업 예정지였던 인천시 옹진군 대초지도 인근 해역을 대상으로 지난 1년여간 풍속을 측정한 결과, 평균 6.5㎧의 바람이 부는 것으로 조사됐다.

평균 풍속이 최소 7.0㎧ 이상은 돼야 해상풍력 발전의 타당성이 나오는 상태에서 당초 기대만큼 바람이 불어주지 못한다는 것이다.

또 해상풍력의 경우, 내년부터 본격 시행되는 신재생에너지 의무할당제(RPS)에 따른 신재생에너지 인증(REC) 가중치가 2.0으로 다소 낮게 책정돼 전기를 육지로 끌어오기 위한 해저케이블 설치 비용을 고려할 때 경제성이 떨어진다고 시는 판단하고 있다.

시는 이 때문에 덕적도 인근 해상에 추진되고 있는 '에코아일랜드 조성사업'에 이번 해상풍력단지 조성사업을 포함시킬지 여부를 검토하고 있다.

무의도 인근 해상에 풍력단지를 조성하려던 당초 계획은 지난해 타당성이 없다는 이유로 육지에서 10㎞ 떨어진 현재의 대초지도 인근 해역으로 옮겨졌고, 바람이 생각만큼 불어주지 않자 또다시 인천항에서 45㎞가량 떨어진 덕적도 해상으로 검토되는 것이다.

2018년까지 마무리하겠다는 사업목표는 언제가 될지 현재로선 미지수인 상태다.

시 관계자는 "육지에서 멀어질수록 바람의 풍속이 더 세게 부는 것으로 파악하고 있다"며 "의무규정인 RPS가 시행되는 만큼, 해상풍력 발전은 중단없이 추진될 것"이라고 말했다. 한편 이 사업은 2.5㎿급 풍력발전기 39기를 설치해 연간 266GWh의 전기를 바닷바람을 이용해 생산하는 것을 목표로 추진되고 있다.

/이현준기자