남북한 긴장과 충돌이 지속되는 서해 5도를 국제관광특구로 탈바꿈시켜 평화통일의 발판으로 삼자는 주장이 나왔다."

경기개발연구원 문화관광연구부 이정훈 부장은 9일 '경기만·서해 5도 국제관광특구 구상' 정책 제안서를 통해 이같이 주장했다.

이 부장은 이를 위해 중국인이 선호하는 카지노를 서해 5도 관광의 핵심상품으로 육성하고 명품 아웃렛과 면세점 등 중국인을 겨냥한 쇼핑지구를 조성할 것을 우선 전략으로 제시했다.

또 6자회담 등 평화 관련 국제회의 명소로 키우고 군사적 충돌지역을 그대로 보존해 살아있는 관광 콘텐츠로 활용하는 방안도 내놨다.

이 밖에 주말주택, 콘도, 별장 등을 지어 환발해만권 중국인의 주말생활권으로 만들고 서해 5도 각 섬의 독특한 자연환경과 역사적 스토리를 생태·문화관광 자원으로 개발하자는 의견도 냈다.

국제관광특구의 교통 인프라 구축을 위해 경기만, 서해 5도, 발해만을 1~2시간 만에 오갈 수 있는 위그선이나 쾌속선 등 신해상교통수단 도입이 중요하다고 이 부장은 언급했다.

또한 중국은 자본, 한국은 경영 노하우, 북한은 서비스인력을 각각 제공해 공동이익을 추구해야 한다고 강조했다.

/이경진기자