이명박 대통령의 2일 신년 국정연설에서 핵심 화두는 "한반도 평화와 안정을 유지하는데 최선을 다하고 일자리를 만들고 물가를 안정시키는데 혼신의 힘을 쏟겠다"는 것으로 풀이된다.

대외적으로는 김정일 북한 국방위원장의 급서로 조성된 한반도의 지정학적 리스크를 안정적으로 관리하는 동시에 대내적으로는 서민생활이 안정을 유지하도록 하는데 국정 운영의 초점을 맞추겠다는 것. 이처럼 이 대통령의 임기 마지막 해 국정 운영의 키워드는 '안정'이다.

우선 대북기조를 재확인했다.

이 대통령은 향후 한반도 정세 및 남북관계와 관련, 새로운 대북 제안을 내놓는 대신 기존 대북 기조를 재확인했다.

북한이 핵을 포기하고 대화에 나서면 북한의 경제 발전을 지원하겠다는 '그랜드바겐(북핵 일괄타결)'의 메시지를 거듭 전달했다.

북한이 무력 도발을 할 경우 '강력한 대응'에 나설 것이라는 경고도 잊지 않았으나 인도적 지원 가능성은 열어놓았다.

또 성장보다 물가 안정에 무게를 뒀다. 경제 분야의 국정 목표는 '서민생활 안정'으로 명시됐다.

물가 상승의 가장 큰 피해자가 서민이라는 점을 고려해 첫번째 행동목표를 '물가상승률 3%대 초반 억제'로 잡은 점이 눈길을 끈다.

이에 따라 이 대통령은 환율이나 통화량과 같은 거시경제 정책도 물가 억제를 최우선 고려한 관점에서 운용할 것으로 전망된다.

물가 억제 외에도 서민생활 안정을 위한 대책들이 쏟아져 나왔다.

임대주택 공급 확대를 통한 전월세 가격 안정, 대학생용 임대주택 1만호 공급, 중소기업 지원을 통한 일자리 확충, 고졸 채용 확대, 공공부문 비정규직 고용 증대, 보육지원 확충 등 '친서민 정책'이 줄을 이었다.

측근 비리에 대해선 고개를 숙였다. 지난해 불거진 친인척 및 측근들의 잇단 비리 혐의에 대해 '완곡한' 어조로 사과한 것도 이번 연설에서 눈에 띄는 부분이다.

친인척·측근 비리라는 단어를 아예 언급하지 않고 "사과드린다"와 같은 직접적 표현보다 "송구스럽다"는 다소 우회적 표현을 쓰긴 했지만, 이 대통령이 주변의 비리와 잡음에 대해 직접 사과한 것은 이번이 처음이다. 이밖에 학교폭력 근절에도 관심을 보였고 올해 20년만에 대선과 총선이 모두 치러지는 해인 만큼 행정부의 수반으로서 '역사의식'을 갖고 공정하게 선거를 관리하겠다는 의지도 피력했다.

/정의종기자