▲ 조용구 인천지법원장은 29일 기자간담회에서 시민과의 소통을 강화하겠다고 밝혔다. /목동훈기자
"인천시민들과 소통해 (이들의) 마음을 얻겠습니다. 시민들이 진정을 알아 줄 것으로 믿습니다. 그 시기를 앞당기기 위해 노력하겠습니다."

조용구 인천지방법원장은 29일 기자간담회에서 '소통을 통한 신뢰 회복'을 다짐했다.

조 법원장은 "근래 법원이 여러 가지 어려운 처지에 있다"며 "솔직히 위기 의식을 갖고 있다"고 말했다. 이어 "과거 권위적인 모습을 탈피하기 위해 노력했다"며 "나름대로 성과가 있었다고 보는데, 아직 미흡한 부분이 있는 것 같다"고 덧붙였다.

그는 "사법에 대한 불신이 증폭되고 있어 걱정이다"며 "재판이나 민원업무가 시민에게 다가가는 쪽으로 좀 더 노력하겠다"고 강조했다.

조 법원장은 서운한 심정도 털어놓았다. 그는 "정치적 사건 때문에 법원이 욕을 먹는 경우가 많다"며 "일부 언론은 판결이 나오기 전에 이미 결론을 내려 놓고 있다"고 말했다. 이어 "법원은 숙명적으로 신뢰도가 높을 수 없다"며 "민사의 경우 절반은 지게 돼 있고, 형사사건은 대부분 유죄다"라고 설명했다. 그러면서도 "더욱 열심히 하면 신뢰도가 높아질 것으로 생각한다"며 "진지한 소통이 이뤄지면 좋아질 것이다"고 내다봤다.

인천지법은 '시민사법자문기구 운영', '국민참여재판 확대', '견학 프로그램 대상 확대' 등을 추진할 계획이다. 그는 "시민사법자문기구를 만들어 시민들의 목소리를 직접 들을 계획이다"며 "학생 뿐만 아니라 일반인을 대상으로 한 견학 프로그램도 계획하고 있다"고 말했다.

총선과 대선을 앞두고 인천시선거관리위원장으로서의 각오도 밝혔다.

조 법원장은 "총선과 대선이 치러지는 중요한 해에 선거관리위원장으로 취임해 막중한 책임을 느낀다"며 "무엇보다 선거는 공정하고 투명하게 진행되어야 한다"고 말했다. 이어 "선거 재판은 공정성 못지 않게 신속성도 중요하다"며 "재판 절차가 지연된다면 왜곡된 민의를 바로잡을 수 있는 기회조차 놓칠 우려가 있다"고 덧붙였다.

조 법원장의 초임지는 인천이다. 그는 "28년 만에 인천에 와 감개무량하다"며 "도시가 너무 커졌다. 인천이 크게 발전했다"고 말했다. 또 "2016년에 인천가정법원을 신설하는 내용의 법률이 지난해 제정됐다"며 "가정법원이 신설되면 가사·소년 재판에 많은 인적, 물적 자원이 투입돼 재판 당사자의 만족도도 높아질 것이다"고 기대했다.

조 법원장은 "청사 공간이 포화 상태인 데다, 계양구·서구·강화군 등에서의 접근성도 떨어져 지원 설립이 필요하다"며 "지원이 설립될 수 있도록 지속적으로 건의하겠다"고 말했다.

/목동훈기자