수도권에서 나오는 하루 1만5천여t의 쓰레기를 소화하는 수도권매립지가 최근 정부와 매립지주민지원협의회간 불협화음으로 한달 넘게 쓰레기 반입을 차단해 자칫 쓰레기 대란으로 이어질 사태에 직면해 있다. 특히 이같은 사태가 장기화할 경우 경기도와 인천 등 지자체의 적환장이 포화상태에 이르고 쓰레기 소각시설의 과부하로 쓰레기 대란은 불보듯 뻔하다.

문제의 발단은 정부 수도권매립지관리공사가 745억원을 들여 조성한 골프장 운영권 때문이다. 정부가 쓰레기매립장에 조성된 골프장 운영권을 민간에 위탁 운영할 방침을 세우자 매립지주민협의회가 반기를 들고 골프장 운영권을 공동으로 관리하자고 요구함으로써 사태가 불거졌다. 정부와 주민협의체간 싸움이 수도권 지자체들의 쓰레기 대란을 몰고온 것이다.

매립지주민협의회는 자신들의 요구를 관철하기 위해 지난달 초부터 현재까지 1개월이 넘도록 준법처리를 명분으로 사실상 쓰레기 반입을 차단하고 있다. 경기도내 31개 시군은 매일 발생하는 소각용 생활쓰레기를 자체 소각시설이나 광역처리시설을 이용해 처리하고, 나머지는 수도권매립지로 보내 처리하고 있는 실정이다.

그러나 자체 소각시설이 없는 시흥시의 경우 하루 발생하는 100t가량의 쓰레기 전량을 매립지로 보냈지만 매립장 사태 이후 반입이 어려워 50t은 이천소각장으로 보내 처리하고 나머지 50t은 적환장에 쌓아놓고 있다. 그러나 시흥시의 적환장은 처리한계량이 3천t으로 쓰레기가 포화상태에 있다는 것이다.

그동안 자체 소각시설을 이용해 하루 190t 대부분을 처리해 온 안양시의 경우도 이달초부터 소각시설이 정비공사에 들어가면서 30t은 인근 군포소각장에서, 40t은 민간업체에 맡겨 처리하고 나머지 120t은 반입이 안돼 적환장에 쌓아놓고 있으나 포화상태다.

소각시설 처리용량이 30t밖에 안되는 평택시도 형편은 마찬가지다. 110여t을 매립지로 보냈으나 최근 사태 이후 인근 화성시와 민간업체를 통해 일부를 처리하고, 20t가량은 언제 풀릴지 모르는 상황에서 민간적환시설에 쌓아놓고 있는 실정이다.

수도권 전체의 공공의 목적을 위해 조성된 쓰레기 매립장이 정부의 매끄럽지 못한 행정처리로 인해 결국 수도권 주민들의 불편으로 이어지게 되는 것은 어떠한 명분으로도 있을 수 없는 일이다. 조속한 해결로 쓰레기 대란이 오지 않도록 정부가 나서야 한다.