건설업자 윤모(52)씨의 성 접대 의혹에 연루됐다고 소문이 도는 유력 인사들이 우후죽순 늘어나 그 파장이 어디까지 확대될지 가늠할 수 없을 정도로 커지고 있다.

윤씨가 별장에 주말마다 지인을 초청해 온 만큼 연루 의혹을 받는 인사가 눈덩이처럼 불어나는 것이다.

사퇴한 김학의(57) 차관 외에 또 다른 고위 공직자들이 의혹의 중심에 서게 될지도 관심이다.

22일 경찰과 윤씨, 피해여성 A씨의 지인들의 말을 종합하면 윤씨의 별장에는 2008년께부터 전·현직 고위 공무원 등 각계각층의 인사들이 주말마다 방문했다.

전·현직 고위 공무원과 변호사, 금융업계 관계자, 지방 사업가, 윤씨의 군대 동기 등 다양한 인사들이 다녀갔다. 이들 중 일부는 별장에서 만난 여성들과 성관계를 맺기도 한 것으로 전해졌다.

현재 성 접대 의혹에 연루돼 이름이 오르내리는 사회 지도층 인사는 김 차관을 포함해 전현직 검찰·경찰·감사원·국가정보원 고위직과 전 국회의원, 대학병원장, 언론인 등 10여명이다. 여기에 윤씨와 50대 여성 사업가 A씨, 성 접대에 동원된 여성들로 추정되는 10여명 등을 포함하면 지금까지 적어도 30명 이상이 이번 사건과 관련된 것으로 보인다.

그러나 성 접대와 관련없이 단순히 윤씨를 아는 사람이나 윤씨의 별장을 방문한 적이 있는 인사들까지 무차별적으로 이름이 나돌고 있을 가능성도 커 이들의 실명이 공개될 경우 자칫 무더기 명예훼손의 우려도 커지고 있다.

허준영 전 경찰청장(61)은 21일 자신의 트위터에서 이번 사건에 자신이 연루됐다는 의혹은 "음해"라며 성 접대에 연루됐다면 "할복자살하겠다"고 밝히기도 했다.

이번 4·24 재보선에서 서울 노원병 공천을 신청한 허 전 청장의 동명이인이 이번 사건에 연루됐다는 설까지 나오고 있다.

김 차관도 전날 사의를 표명하면서 "모든 것이 사실이 아니지만, 저의 이름과 관직이 불미스럽게 거론된다는 사실 자체만으로도 저에게 부과된 막중한 소임을 수행할 수 없음을 통감하고, 더 이상 새 정부에 누가 되지 않았으면 하는 마음으로 직을 사임하는 것"이라고 말했다.

성 접대 의혹에 연루됐다는 인사들이 우후죽순 늘어나는 상황에서 수사를 진행 중인 경찰은 말을 아끼고 있다.

경찰청 관계자는 "범죄 관련성이 있다면 다른 인사들에 대해서도 수사할 수 있다"고 언급하면서도 "성 접대 의혹을 받는 인사가 더 있는지는 확인해줄 수 없다"고 선을 그었다.

사법처리 가능성에 대해서도 보수적인 시각이 많다.

법조계에서는 성 접대를 받았다거나 동영상에 등장한다는 의혹이 있는 고위층 인사들의 경우 영상에 찍힌 사실만으로는 형사처벌이 되기는 어렵다는 입장이 많다. 성행위 자체가 범죄는 아니기 때문이다.

이에 따라 경찰 수사는 성 접대가 건설공사 등에서의 부당한 이권 개입 등 대가성 있는 불법행위와 관련됐는지를 입증하는데 초점이 맞춰질 것으로 보인다. /연합뉴스