인천시가 구월농축산물도매시장(이하 농산물시장) 이전을 위한 행정절차를 재개한다.

시는 농산물시장 이전 예정지인 남동구 남촌동 일대 19만8천340여㎡에 대한 전략환경평가를 시작할 예정이라고 28일 밝혔다.

이 부지에 농산물시장이 들어설 경우, 주변지역 환경에 어떤 영향을 미치는지를 평가한다는 것이다. 이는 개발 행위를 본격화하기 전에 거쳐야 하는 행정절차 중 하나다.

시는 내달 중 농산물시장 이전 예정지에 대한 감정평가를 진행하기로 했다. 또 개발제한구역 해제 요구안을 정부에 제출하기로 했다. 농산물시장 이전 예정지는 현재 개발제한구역이다.

시는 롯데인천개발의 '인천종합터미널 부지 개발사업'과 '농산물시장 이전사업'이 같은 시기에 진행될 수 있도록 노력하겠다는 방침. 인천종합터미널 부지 개발사업이 2017년께 시작되는 점을 감안해 농산물시장 이전사업의 행정절차를 진행하고 있는 것이다.

문제는 누가 농산물시장 이전사업을 시행하느냐다. 이 사업은 구월동에 있는 농산물시장을 남촌동으로 옮긴 뒤, 현 농산물시장 자리에 주상복합건물 등을 짓는 것이다. 과거, 인천도시공사가 이 사업을 추진하려고 했으나 경영 악화 등을 이유로 포기했다. 이후 시가 새 사업시행자를 물색해 봤지만, 적합한 사업자를 찾지 못했다. 프로젝트 파이낸싱(PF) 방식으로 사업을 추진하는 방안도 검토했으나, 부동산 경기 침체 영향으로 여의치 않았다.

시는 롯데가 인천종합터미널 부지와 현 농산물시장 부지를 함께 개발해 주기를 바라고 있다. 현 농산물시장이 인천종합터미널 바로 옆에 위치해 있기 때문이다. 롯데가 현 농산물시장 부지 개발까지 맡으면, 인천종합터미널 일대를 계획적으로 개발할 수 있는 장점도 있다.

반면, 롯데는 현 농산물시장 부지까지 사들이는 것을 부담스러워 하고 있다. 2천억원 규모에 이를 것으로 예상되는 부지 매입비를 농산물시장 이전이 마무리되는 시점까지 묻어둘 수 없기 때문이다.

시 관계자는 "터미널 부지를 개발할 롯데가 농산물시장 부지도 함께 개발해 줬으면 하는 것이 시의 입장"이라며 "롯데를 지속적으로 설득하는 동시에 다른 사업자가 있는지도 알아볼 것"이라고 말했다.

/이현준기자