민주통합당이 당 강령 및 정강정책 개정안에 '지역언론 활성화·지원'을 포함시키는 방안을 추진중이어서 관심을 끌고 있다.

민주당 전대준비위원회는 22일 오후 국회에서 '강령·정책 개정안 공청회'를 갖고 다음달 4일 전당대회에서 채택할 당 강령 및 정강 정책 개정안을 공개했다.

'지역언론 활성화·지원'은 '(정책21) 공공재로서의 언론, 뉴미디어' 개정안 분야에 포함됐다. 민주당은 기존 내용 중 '특권과 특혜를 통해 일방적으로 설립된 종합편성채널에 대해서는 원점에서 재검토하고'를 삭제했다. 대신 '우리는 지역언론의 활성화를 위한 지원대책을 강구한다'는 독립된 문구를 포함시켰다.

이날 발표를 맡은 강령·정책분과 이상민 위원장은 "지역언론 활성화 및 지원이 언론 정책에 있어 매우 중요한 사안인 만큼 개정안에 포함시켰다"고 밝혔다. 이같은 개정안이 통과될 경우 지역언론 문제가 당 강령·정책에 포함되는 첫번째 사례가 된다.

당 강령·정책에 있어 언론분야는 매체에 대한 내용보다는 주로 전체 언론의 공공성, 다양성, 자율성, 독립성에 방점이 찍혀왔다. 그런만큼 향후 민주당이 당 차원에서 지역언론 활성화 및 지원 정책을 강력히 추진하겠다는 의지를 밝힌 것이어서 주목된다.

민주당은 지난 대선에서 6년 한시법인 지역신문발전지원특별법을 일반법화로 전환하는 공약을 내걸었다.
또 최근에는 윤관석(인천 남동을) 의원이 신문구독자에 대한 소득공제 법안을 발의하는 등 지역신문과 관련된 정책을 잇따라 내놓고 있다.

한편 이날 공청회에서 민주당은 ▲북핵의 한반도 평화 위협 및 북한 인권 관심 ▲기업의 창의적 경영 존중 ▲복지와 성장의 선순환 등의 새로운 내용을 개정안에 포함시키기로 해 긍정적인 평가를 받았다. 반면 경제민주화와 복지 관련 문구 수정에 대해선 '우클릭이냐', '외연확대냐'를 놓고 치열한 토론이 펼쳐졌다.

/김순기기자