정부, 北에 개성공단 실무회담 제의… 회신 요구 "거부시 중대 조치 불가피"

▲ 개성공단 실무회담 제의. 김형석 통일부 대변인이 25일 정부서울청사에서 긴급 브리핑을 열어 개성공단 사태의 해결을 위한 책임 있는 남북 당국간 개성공단 실무회담 개최를 공식 제의하고 있다. /연합뉴스

정부가 남북 당국간 개성공단 실무회담을 공식 제의했다. 장기화되고 있는 개성공단 사태 해결을 위해서다.

김형석 통일부 대변인은 25일 오전 서울 정부종합청사 합동브리핑실에서 성명을 통해 "개성공단 근무자들의 인도적 문제 해결과 개성공단 정상화를 위한 책임 있는 남북 당국 간 개성공단 실무회담 개최를 북한당국에 공식 제의한다"고 밝혔다.

정부는 26일 오전까지 북한이 개성공단 실무회담 제의에 대한 입장을 회신해 줄 것을 요구했다. 또한 거부시 중대 조치가 불가피하다고 밝혔다.

김 대변인은 "현 개성공단 상황을 장기적으로 그냥 둘 수는 없다"며 "면담 거절에 이어 이번에 제의하는 개성공단 실무회담까지 거부한다면 우리로서는 중대한 조치를 취하지 않을 수 없다"고 밝혔다.

앞서 정부는 24일 개성공단 체류 인원들에 대한 인도적 문제 해소를 위해 우리 측 개성공업지구 관리위원장과 북한 중앙특구개발지도 총국장 간의 면담을 제의했다.

정부는 면담을 제의하며 의료진과 식자재 운송을 위한 최소 인원의 방북을 북한 측이 수용할 것을 요청할 계획이었다. 그러나 북한은 면담 제의는 물론 우리 측의 요구가 담긴 서면 문건 접수마저 거부했다.

김 대변인은 "어제 개성공업지구 관리위원장과 북한 중앙특구개발총국간 면담을 제의하면서 북한 측에 최소 인원의 방북을 수용할 것을 요구했다"면서 "북한이 면담제의와 서면문건 접수도 거부한 것은 최소한의 인도적 조치마저 거부한 것으로서 매우 유감스럽다"고 비판했다.

▲ 개성공단 실무회담 제의. 정부는 25일 장기화되고 있는 개성공단 사태 해결을 위한 남북 당국간 실무회담 개최를 공식 제의했다. 또 26일 오전까지 북한이 실무회담 제의에 대한 입장을 회신해 줄 것을 요구하면서 거부시 중대 조치가 불가피하다고 밝혔다. 사진은 지난 23일 판문점에서 바라본 개성공단의 모습. /연합뉴스

이날 당국간 개성공단 실무회담 제의는 류길재 통일부 장관이 지난 11일 북한에 대화를 제의한 뒤 2주만이다. 또 북한이 3일 우리 측 근로자들의 출경을 거부하며 개성공단 통행 제한 조치를 취한 지 23일 만이다.

북한이 처음 '개성공단 폐쇄'를 거론하며 위협한 것은 지난달 30일 중앙특구개발지도총국 대변인 담화를 통해서였다. 담화는 "지금 괴뢰패당과 어용언론은 개성공업지구 출입이 간신히 이루어지는 데 대해 '북한이 외화수입 원천이기 때문에 여기에 손을 대지 못한다'느니, '북한의 두 얼굴'이니 하는 헛나발을 불어대며 우리의 존엄까지 모독해 나서고 있다"며 "괴뢰역적들이 개성공업지구가 간신히 유지되는 것에 대해 나발질(헛소리)을 하며 존엄을 조금이라도 훼손하려 든다면 공업지구를 가차 없이 차단, 폐쇄해버릴 것"이라고 위협했다.

북한은 3일 개성공단 출경을 승인하지 않으며 출입을 제한했다. 이어 8일 김양건 노동당 대남담당 비서가 개성공단을 방문해 "남조선 보수당국이 개성공업지구 문제를 가지고 우리의 존엄을 모독해 사태를 험악하게 몰아간 것으로 하여 공업지구의 운명이 경각에 이르게 됐다"며 북한 근로자 철수를 명령했다. /디지털뉴스부