▲ 23일 오전 서울시 강남구 삼성동에 위치한 CU편의점 본사인 BGF리테일 앞에서 전국편의점가맹점 사업자단체협의회를 비롯한 시민사회단체 회원들이 편의점주 죽음을 추모하는 기자회견을 열고 본사의 대국민 사죄와 재발 방지 등을 촉구하고 있다. /하태황기자
전국 1만5천여 편의점주들이 편의점 운영자 사망과 관련된 사실을 은폐하고 불공정행위 책임을 회피한 'CU'의 행태를 좌시하지 않겠다고 밝혔다.

또 이번 사태에 대한 총책임이 있는 홍석조 BGF리테일 회장이 직접 나와 진심어린 사과를 해야 한다고 촉구했다.

전국편의점가맹사업자단체협의회(이하 전편협)는 23일 서울 삼성동에 소재한 BGF리테일 본사 앞에서 편의점주·시민단체·정치권 관계자 등 30여명이 참석한 가운데 'CU 규탄 기자회견'을 열고, "사망진단서 변조해 책임전가하는 CU는 편의점주와 국민 앞에 사죄하라"고 요구했다.

전편협은 기자회견을 통해 "편의점 운영자가 자살을 기도, 생을 마감하는 비극적 사태가 발생했다"며 "24시간 영업 등 편의점 본사들의 비인간적 횡포가 드러났다"고 했다.

또 "사회경제적 약자인 '을'을 위한 분위기가 형성된 상황에서도 CU는 오히려 사망진단서를 변조해 책임을 전가하고, 사실을 은폐하는 비열한 행위를 하고 있다"며 "앞으로 얼마나 더 많은 죽음이 있어야 참회하고 반성할 것인가"라고 반문했다.

기업의 사회적 책임을 버린 BGF리테일에 대한 비난도 쏟아져 "대기업이란 거대조직 속에서 악(惡)에 대해 눈을 감고 죽음을 희석하려는 자신을 돌아보고 반성해야 한다"고 했다.
▲ 편의점 운영자의 죽음으로 '갑의 횡포'에 대한 논란이 확산되고 있는 가운데 사건에 대한 CU측의 해명 주장이 새빨간 거짓으로 드러나 충격을 주고 있다. 23일 오후 수원의 한 CU편의점 테이블의 '당신을 위한 편의점'이라는 문구가 눈길을 끈다. /하태황기자
이번 사태를 촉발시킨 CU의 본사인 BGF리테일에 대한 사법적 처벌도 요구했다. 전편협은 "이번 사건에 대해 입막음을 시도하고 사망진단서를 변조한 BGF리테일에 대해 반드시 엄중한 처벌을 해야 한다"고 주장했다.

아울러 "정부와 국회는 6월 임시국회 중 가맹사업법 개정안을 통과시키고, 공정거래위원회도 불공정행위를 막을 수 있는 특별 대책을 마련해야 한다"고 촉구했다.

이날 회견 참석자들은 대기업 횡포에 내몰려 죽음을 택한 편의점주들을 애도하기 위해 국화꽃 한 송이씩을 손에 들었다.

여지껏 모습을 드러내지 않은 BGF리테일 임원진들을 원망하며, 회견 후에는 회사 정문 앞에 국화꽃을 바치고 고인들의 넋을 위로했다. 지나가는 시민들도 가던 길을 멈추고, 회견과 추모 과정을 지켜봤다.

전편협과 참여연대 등 시민단체들은 경인일보의 단독보도 내용 등을 스크랩해 성명서와 함께 배포했다.

이날 회견을 함께 한 안진걸 경제민주화국민본부 사무처장은 "비열한 변명으로 일관하는 대기업의 횡포가 사태를 더욱 키우고 있다"며 "지금이라도 진심어린 사과와 재발방지 대책이 나와야 한다"고 말했다.

/김태성·윤수경·강영훈기자