화성군 청사의 남양면 이전으로 오산시 지역경제가 최악의 상황으로 내몰리고 있다. 화성군도 태안읍과 봉담읍 등 생활권을 수원과 용인, 오산 등지에 둔 주민들의 타시 편입요구가 거세지면서 공중분해될 처지에 놓였다.
　지난 89년 정치적인 이유로 분리됐던 오산시와 화성군은 시대적인 추세에 발맞춰 도농복합도시로 통합돼야 한다는 여론이 뜨겁게 달아오르고 있다.
　본보는 통합론이 불거진 배경과 통합될 경우의 득과 실, 타 시군의 사례들을 시리즈로 긴급 진단한다.〈편집자 註〉

　21일 오후 2시께 오산시청과 거의 맞닿은 오산시 중앙동 舊화성군청사.
　지난달 10일 군청이 남양면으로 이전한 청사는 버려진 공장건물을 연상시켰고, 주차할 공간이 없었던 청사앞 도로는 텅 비어 있었다.
　공무원과 민원인 등 하루 6천여명의 유동인구가 사라진 중앙동은 오산시 최대 상업지역이라는 명성을 잃었다. 지역경제 침체를 타개하기위해 유통시설 유치 등 안간힘을 쓰고 있는 시의 노력은 역부족일 뿐이다.
　화성군도 청사이전으로 19만 군민의 70%를 차지하고 있는 봉담읍과 태안읍 주민들이 수원 생활권이라며 수원시 편입을 요구하는 서명운동을 벌이자 당혹감을 감추지 못하고 있다.
　또 동탄면 일부 주민들은 용인시 편입을, 정남면 주민들은 오산시 편입을 제각각 요구하고 나서 자칫 화성군이 산산이 조각날 처지에 놓여있다.
　이처럼 화성군과 오산시가 어려운 상황에 봉착하면서 오산시의 지역경제 활성화와 화성군의 분열양상을 잠재우기 위해서는 통합해야 한다는 여론이 높아지고 있다.
　실제로 화성군 홈페이지에는 시·군통합을 요구하는 네티즌들의 글이 하루 10여건씩 게재되고 있으며 주민과 공무원들을 중심으로 한 통합여론은 힘을 얻어가고 있다.
　김진환 화성군의원은 “오산시는 화성군에 둘러싸여 시 자체적으로 사업을 추진하거나 개발사업을 벌이는데 한계가 있고 화성군은 최근 일부지역을 중심으로 일고 있는 타시 편입요구를 잠재우기 위해서라도 두 시군의 통합은 반드시 필요하다”고 지적했다.
　오산시 중앙동 주민 최모씨(42)는 “오산과 화성은 지금까지 생활과 교육, 경제 활동을 같이하고 있는 상호 보완적인 관계”라며 “두 시군이 지금의 위기를 극복하기 위해서는 어떠한 방식으로든 통합을 이루는 것이 바람직하다”고 말했다.
　/金容錫·金鎭泰·王正植기자·wjs@kyeongin.com