한동안 지지부진했던 태안3지구 문제가 불거지고 있다. 이곳 화성시 태안읍 안녕리 송산리 일원은 융건릉 용주사 만년제 등 효문화와 유적지들에 둘러싸여 지역 주민들은 성역으로 여기는 곳이다. 이곳에 회색 빛의 아파트를 지으려는 LH와 이를 반대하는 불교계, 문화단체, 환경단체와의 지루한 싸움이 15년간이나 지속됐다. 일찍이 왕으로부터 융릉 보살핌의 고명을 받은 용주사는 그 자체가 문화재다. 지금도 전국의 불교 신도들과 외국인 관광객들이 하루 수백명 이상이 찾고 있다. 문화계가 이곳에 애착을 갖는 이유 중 하나다.

태안3지구의 문제 해결을 위해 경기도와 국토교통부 그리고 국무총리실까지 나섰지만 해결의 실마리를 찾지 못했다. 지장물 철거와 보상 등 이미 수천억원을 투입한 LH로서도 답답하기는 마찬가지일 것이다. 연간 170억원이 넘는 금융비용에 허덕이고 또 토지를 수용당한 뒤 일부 주민들은 10여년 이상 떠돌이 생활을 면치 못하고 있는 것도 안타깝기는 마찬가지다. 그래서 118만8천㎡의 태안3지구를 택지개발사업지구로 지정한 LH가 최근 사업 재개를 서두르고 있다. 용주사와 환경단체들의 반대로 2009년 이후 소강 상태를 면치 못한 지 4년 만이다.

이 문제에 대해 청와대까지 나섰다. 지난 달 7일 청와대는 국토교통부, 문화체육관광부, 경기도, 화성시, LH 경기본부, 문화재청 등 태안3지구와 직·간접으로 관련된 기관의 관계자들과 회의를 갖고 태안3지구에 대한 의견을 수렴하기 시작한 것이다. 국토부와 LH는 태안3지구 전체면적 118만8천㎡중 옛길 남쪽 60만여㎡만 저밀도 주거단지로 조성하는 대신 북측 58만여㎡를 효테마공원으로 조성키로 한 2009년 2월 국무총리실 조정안을 제시했다. 어떻든 논의가 다시 시작된 것은 다행스러운 일이다.

이제 갈등의 골이 깊어지는 것은 모두가 원치 않는다. LH의 입장에서도 총리실의 조정안으로 가느냐, 사업을 아예 포기하느냐의 막다른 골목에 서있다. 결국 양측 모두가 정부의 결단을 바라고 있는 눈치이지만 정부도 결론을 내는 것이 쉬워보이지 않는다. 효테마공원 조성사업 문제도 정부와 지방자치단체의 사업비 공동 부담문제로 시큰둥해지고 있다. 자칫하면 태안3지구 문제는 정부가 대를 이어 떠안게 된다. 그러기에 이번 만큼은 어떻게 해서라도 사업을 하든지, 포기하든지 결론이 내려졌으면 하는 바람이다.