지난 1일 오전 6시28분께 수원시 신풍동 남문로터리에서 이모(67·여)씨가 SUV로 추정되는 차량에 뺑소니 사고를 당했다.

수사에 나선 경찰은 현장 인근에 설치된 차량번호인식카메라(AVI)를 확인했지만, 사고차량의 번호판은 인식되지 않은 상태였다. 결국 경찰은 주변 상가의 CCTV를 확보했지만, 그마저도 화질이 떨어져 수사에 어려움을 겪고 있다.

교통량과 차량속도 등 교통정보를 수집하기 위해 시내 도로 곳곳에 설치한 차량번호 인식카메라(AVI)가 유지관리 비용 등의 문제로 애물단지로 전락하고 있다.

25일 경기도 교통정보센터에 따르면 AVI는 특정 구간을 통과하는 차량의 번호판을 인식해 통과시간과 구간속도를 측정하는 장치로 지능형교통체계(ITS)의 초창기 모델이다.

AVI는 수원, 성남, 용인, 안산, 안양, 남양주, 시흥 등 도내 7개 시에 설치(285곳)돼 있으며, 각 지자체에서 직접 설치 및 유지관리 한다.

그러나 유지관리 비용이 많이드는데다 첨단장비가 등장하면서 AVI는 애물단지로 전락하고 있다.

수원시의 경우 지난 2005년부터 2008년까지 시내를 관통하는 주요도로인 1, 42, 43번 국도 등 29곳에 4억6천여만원을 들여 AVI를 설치한 이후 추가로 AVI를 들여놓지 않았다.

시내 AVI의 유지관리 비용만 한해 6천여만원이 들어가는 것은 물론 AVI를 공급하던 업체가 도산해 부품 수급조차 어려운 상황이기 때문이다.

게다가 경찰청에서 추진중인 도시교통정보시스템(UTIS) 등 첨단장비의 등장으로 1개 차선에 한해 교통정보를 수집하는 AVI는 기능면에서도 열세를 보이고 있다.

결국 막대한 예산을 들여 설치한 장비 중 일부는 불과 5년도 사용하지 못한 채 용도폐기되고 있는 실정인 것.

시 관계자는 "AVI의 내구연한(9년)이 도래했으며, 고장시 멀쩡한 AVI의 부품을 떼 수리하고 있는 형편"이라며 "앞으로는 국토교통부의 첨단교통관리시스템(ATMS)을 구축할 예정이라 지자체들은 AVI의 추가설치 필요성을 느끼지 못하고 있다"고 해명했다.

/강영훈기자