인천국제공항철도 청라역 개통 시기가 지난달말에서 오는 4월 이후로 연기됐다.

한국철도시설공단 수도권본부는 2일 인천시청에서 기자회견을 열어 "공항철도 청라역 개통이 KTX 연계 운행 개통 이후로 순연할 수밖에 없는 실정"이라고 했다.

청라역 건설사업 중 건축·전기·통신분야 공사는 완료된 상태. 하지만 새로운 신호시스템을 적용하고, 이 시스템의 성능을 검증하는데 시간이 필요하다는 것이 한국철도시설공단의 설명이다. 공단은 자동운전전동열차(AREX)가 운행중인 공항철도 선로에 신호시스템이 다른 KTX를 연계 운행하는 사업을 추진하고 있다.

공단 관계자는 "새로운 신호시스템 개발과 성능 검증 기간이 추가 소요된다"며 "전면 개량되는 신호시스템을 추가해야 하기 때문에 청라역 개통 일정 변경이 불가피하다"고 했다.

공단은 새 신호시스템 개발·검증, 종합시험 운행 등을 거쳐 오는 4월중 청라역을 개통하겠다는 계획을 갖고 있다. 청라역은 당초 지난달 28일 개통될 예정이었다.

이 관계자는 "4월 개통이 목표이지만 상황에 따라 더 늦어질 수도 있다"며 "이른 시간 내에 안전한 철도교통 서비스가 주민들에게 제공될 수 있도록 노력하겠다"고 했다.

/목동훈기자