인천국제여객터미널 신축 이전사업으로 기존 터미널 주변이 더욱 낙후될 것이라는 주민들 우려가 크다.

인천시가 공동화(空洞化) 현상을 방지하고자 유관기관과 대책 마련에 나서, 어떤 결과물을 내놓을지 관심이 쏠리고 있다.

인천항만공사는 연수구 송도동 아암물류2단지 서측 해상에 새 국제여객터미널을 조성하고 있다. 15만t급 크루즈 1척, 5만t급 카페리 1척, 3만t급 카페리 6척이 동시에 접안할 수 있는 규모로, 2016년말 공사가 끝날 예정이다. 새 국제여객터미널은 중구지역 기존 제1·2국제여객터미널의 기능을 흡수 통합하는 것으로 계획돼 있다.

기존 터미널 주변 주민들은 국제여객터미널 이전 계획에 반발하고 있다. 터미널이 송도로 이전하면, 유동 인구 감소에 따른 상권 붕괴 등으로 기존 터미널 주변이 낙후될 수밖에 없다는 것이다.

김흥영 중구 연안동 통장자율회장은 "터미널이 송도로 빠져나가면 우리 동네는 '죽은 도시' '깡통 도시'가 될 수밖에 없다"며 "새 터미널을 짓더라도 기존 터미널의 기능은 유지되어야 한다"고 했다.

카페리 노선은 그대로 두고 크루즈만 새 터미널을 이용하면 된다는 게 김 회장 얘기다. 그는 "중국 무역상 등 800여개 상점이 터미널과 연관되어 있다"며 "주민들이 터미널 이용객 덕분에 먹고 살고 있다"고 했다.

인천시는 시의원, 중구의원, 주민 대표, 중구청·인천항만공사·인천발전연구원 관계자 등으로 '터미널 이전 대비 TF(태스크포스)팀'을 구성했다. TF팀은 지난달 19일 중구청에서 첫 회의를 개최한데 이어 이달 중순 2차 회의를 가질 예정이다. 주민 대표들은 2차 회의때 주민 요구사항을 문서로 제시할 예정이다.

새 터미널 조성사업 시행자이자 기존 터미널 소유자인 인천항만공사는 인천시가 공동화 현상 방지책을 마련해야 한다는 입장이다.

인천항만공사 관계자는 "새 터미널 건립 계획은 2001년부터 인천항 기본 계획에 포함됐던 것"이라며 "이미 해당 지방자치단체인 인천시가 동의한 사항인데다 공사가 진행되고 있다"고 했다. 이 관계자는 이어 "우리보다는 인천시가 기존 터미널 주변 활성화 대책을 마련, 추진해야 한다"고 했다.

기존 터미널 활용 방안은 아직 없는 상태다. 이 관계자는 "개장까지 아직 2~3년이나 남아있다"며 "특히 제2터미널은 내항 재개발 사업과 관련이 있어, 재개발이 어느 정도 가시화됐을 때 연계 검토해야 한다"고 했다.
인천시는 기존 터미널의 기능을 유지하는 방안, 새 터미널을 크루즈 전용 터미널로 운영하는 방안, 기존 터미널을 인천항만공사 연수원 또는 연안여객터미널로 활용하는 방안 등을 검토중이다.

시 관계자는 "연구용역을 해야 하는지, MWM시티(개항장 창조문화도시) 사업과 연계해서 할 수 있는 방안은 없는지 고민이 많다"고 했다.

/목동훈·정운기자