▲ 악취가 진동하는 쓰레기 더미속에서 초·중·고교생 4남매가 살았던 인천시 계양구 서운동의 한 빌라 내부 모습. 부엌 싱크대(사진 왼쪽)에는 먹다 남은 각종 음식쓰레기와 그릇이 뒤섞여 있다. 작은딸(7)이 인분이 묻은 이불과 기저귀가 썩은 상태로 쌓여 있는 거실에 있다가 방으로 들어가고 있다. 이웃 주민의 신고를 받고 출동했던 인천 계양경찰서 계산지구대 소속 강모(38) 경사는 10일 "집 내부가 쓰레기와 악취로 아비규환이었다"며 "아이들이 쓰레기 더미가 쌓인 방에서 아무렇지 않게 TV를 보고 있는 모습에 놀랐다"고 전했다. /연합뉴스=인천지방경찰청 제공
인천에서 초·중·고교생 4남매가 부모의 방치 속에 쓰레기가 잔뜩 쌓인 집에서 수년간 생활해 온 사실이 뒤늦게 알려지자 경찰이 부모와 주변인 조사에 나섰다.

그러나 4남매의 부모를 아동복지법 위반 혐의로 입건할 수 있을지는 미지수다.

인천 계양경찰서는 4남매의 부모인 A(39·여)씨 부부를 조만간 불러 조사할 예정이라고 10일 밝혔다.

경찰의 한 관계자는 "사건을 인지한 이상 언론에 보도된 내용 외 A씨와 4남매의 진술을 직접 들어 봐야 한다"며 "4남매의 학교 관계자들과 이웃 주민들도 참고인 조사를 할 예정"이라고 말했다.

경찰은 A씨 부부의 형사 입건 여부는 방임 행위의 고의성에 따라 달라진다는 입장이다.

경찰의 이 관계자는 "단지 집안을 치우지 않았다는 것만으로 아동학대로 보긴 어렵다"며 "평소 A씨 부부가 자녀들의 의식주를 어떻게 해결했는지 등을 함께 조사해 고의적으로 청소하지 않았는지를 따져봐야 한다"고 말했다.

경찰은 또 만성 변비로 복수가 차 병원 치료를 받고 있는 막내딸(7)에 대한 의료진 소견서를 받아 A씨의 방임 행위와 관련 있는지도 조사할 예정이다.

한편 인천 계양경찰서 계산지구대 소속 경찰관 2명은 지난 7일 '이웃집에 아이들끼리만 있는 것 같은데 불안하다'는 이웃주민의 신고를 받고 A씨의 집에 출동했다.

이들은 쓰레기장을 방불케 할 정도로 각종 오물이 나뒹굴고 악취가 진동하는 집안 내부를 확인했다.

거실에는 인분이 묻은 이불과 기저귀가 썩은 상태로 쌓여 있었다. 부엌 싱크대에는 먹다 남은 각종 음식쓰레기와 그릇이, 화장실에는 빨래와 용변을 본 뒤 사용한 휴지가 함께 뒤섞여 있었다. 집 안 곳곳에서는 죽어 있는 바퀴벌레 수십 마리도 나왔다.

경찰은 A씨의 자녀 4명을 당일 곧바로 병원과 아동보호기관에 인계했다. /연합뉴스