노무현정부 시절 보건복지부 장관을 지냈고, 노 전 대통령의 최측근중 한 명이었던 유시민씨의 발언으로 정국이 시끄럽다. 정의당이 공개한 '6·4 지방선거 특집 팟캐스트 정치다방' 홍보영상 발언 때문이다. 이 홍보영상에서 그는 " '박근혜 후보가 대통령이 되면 사람들이 엄청 죽고 감옥 가고, 호가호위하는 환관정치가 될 것이다'고 그렇게 말씀드렸었는데 불행하게도 그렇게 돌아가는 것 같다"고 말했다. 그의 말은 계속됐다. "충성도를 기준으로 아무 능력도 없는 사람들에게 자리를 주고, 끼리끼리 뭉쳐서 자리를 주고 받고, 돈을 주고 받고, 이렇게 해서 국가의 안전관리 기능을 전부 다 무력화시킨 사건이 바로 세월호 사건"이라고 말했다. 과연 전직 장관의 발언이라고 믿기 어려울 만큼 자극적이다. 심지어 섬뜩하기까지 하다.

새누리당은 '막말'이라며 발끈했다. 새누리당은 "비극적인 사건을 정치적으로 악용하는 모습이 그저 추악할 뿐"이라며 "국민의 생명을 가지고 저주로 점철된 발언을 했다니 개탄스러울 따름"이라고 비난했다. 그러나 정의당 측은 "유 전 장관의 말에 틀린 대목이 있으면 반박해 보시라"며 반박했다. 문제는 이 이후부터다. 인터넷상에 진보, 보수 진영간 설전이 뜨거워진 것이다. 머리 좋은 유 전 장관이 즉흥적으로 이런 발언을 하지는 않았을 것이다. 다분히 6·4 지방선거를 앞두고 '정권심판론'을 염두에 두었을 것이 뻔하다. 이는 정치선동이나 마찬가지다.

우리는 유씨의 발언이 매우 적절치 못했다고 생각한다. 과연 한때 대한민국에서 장관의 자리에 있었던 사람인가하는 의구심마저 든다. 2년전 트위터에 "내가 원하는 삶을 찾고 싶어 직업으로서의 정치를 떠난다"는 글을 올리고 정치판을 떠난 그였기에 그의 발언은 충격적이다. 세월호 참사로 유가족은 물론 국민들의 비통함은 여전히 진행중이다. 아직도 16명은 생사 확인조차 못하고 있다. 실종자 가족의 마음을 눈곱만치라도 헤아렸다면 이런 발언은 하지 못했을 것이다. 내 입으로 내가 말하는데 무슨 참견이냐고 하면 할 말은 없지만, 고 노무현 대통령이 해양수산부장관 출신이었다는 것을 떠올린다면 친노는 이번 세월호 참사와 관련해 입을 열 자격이 없다. '관피아(관료+마피아)' 철폐가 사회 이슈가 된 것처럼 이제 정계를 떠나면 말을 못하도록 '정피아(정치+마피아)'에 대한 법적 규제도 마련해야 할 것 같다.