안대희 국무총리 후보자가 28일 오후 정부서울청사 창성동 별관에서 후보직 사퇴 발표를 한 뒤 고개를 숙이기 전 눈을 감고 있다. /연합뉴스

안대희 국무총리 후보자가 후보지명 엿새 만인 28일 후보직을 전격 사퇴했다. 세월호 참사로 인해 흐트러진 민심 수습에 방점이 놓였던 지명이었던 만큼, 향후 정국 운영에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다.

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안 후보자는 이날 오후 서울 정부청사 창성동 별관에서 기자회견을 하고 "여러모로 부족한 제가 더 이상 총리 후보로 남아있는 것은 현 정부에 부담이 될 뿐만 아니라 저의 버팀목과 보이지 않는 힘이 돼 준 가족과 저를 믿고 사건을 의뢰한 의뢰인들이 힘들어 하는 모습을 지켜보는 것도 너무 버겁다"며 사퇴했다.

그는 "저를 믿고 총리 후보로 지명한 대통령께 심려를 끼쳐 죄송하다"고 밝혔다.
안대희 국무총리 후보자가 28일 오후 정부서울청사 창성동 별관에서 사퇴 발표를 한 뒤 고개를 숙여 인사하고 있다. /연합뉴스

이처럼 박근혜 대통령이 세월호 참사 이후 관피아(관료＋마피아) 척결 등 공직사회의 개혁을 추진할 간판으로 내세운 대법관 출신의 안 후보자가 국회 인사청문회도 거치지 못하고 엿새 만에 낙마함에 따라 박 대통령은 큰 타격을 받게 됐다.

또 6·4 지방선거를 전후한 내각과 청와대 개편 등의 일정도 차질이 불가피하게 됐으며 정부와 청와대의 개편은 원점에서 다시 시작돼 인사 폭이 더욱 커질 가능성을 배제할 수 없게 됐다.

안 후보자는 "전관예우라는 오해나 비난을 받지 않기 위해 행동 하나하나에 조심했다. 억울하거나 가난한 사람들을 늘 지지하고 이들의 편에 서는 것도 잊지 않았다"면서도 "지명된 후 전관예우를 비롯한 여러 의혹으로 국민 여러분을 실망시켜 죄송하다"고 사과했다.

앞서 안 후보자는 지난 22일 세월호 참사의 대처실패에 책임을 지고 사의를 표명한 정홍원 총리의 후임으로 전격 지명됐다.
 
/정의종기자