최근 수출 호조등으로 국가경제가 점차 활력을 되찾고 있지만 농촌경제는여전히 침체의 늪을 벗어나지 못하고 있다.

특히 영농자재비는 천정부지로 뛰는 반면 소비둔화 여파로 생산비도 건지지 못할 정도로 농산물 가격을 떨어지고 올해부터 농림지원사업비 마저 대폭 삭감 돼 가뜩이나 취약한 영농기반이 흔들리고 있다.

21일 경기도에 따르면 주요 농산물 품목의 가격동향 조사결과 대부분의품목이 지난해 보다 훨씬 낮은 가격에 거래되는등 전반적인 폭락세를 보이고 있다.

그나마 가격이 상승된 품목도 5% 미만의 소폭 오름세를 보이고 있는 실정이다.

배추의 경우 지난해 4월 5톤 트럭 1대당 2백만원을 웃도는 가격을 형성했으나 올해는 인건비와 생산비인 1백50만원에도 턱없이 부족한 1백만원에 거래되고 있다.

또한 지역 농산물의 홍보및 판로확보를 위해 지방자치단체의 지원을 받아설치한 농산물 직판장도 경영미숙과 물류비용 부담과 대형 할인매장이 들어서면서 가격경쟁을 상실하며 고사위기에 놓이는등 3중고를 겪고 있다.

이때문에 농촌지역에서는 아예 채소류 경작을 포기하는등 농촌경제의 공동화 현상마저 나타나고 있다.

여주에서 채소재배를 하는 林모씨(58)는 『IMF로 살기가 어렵다지만농촌만큼 살길이 막막한 곳도 없다』며 『농작물을 재배해도 채산성이 맞지 않아 경작을 포기하는 사람도 많다』고 말했다.

특히 올해 추진될 농림사업비 가운데 무려 16개 사업의 국고보조금이 대폭 삭감,융자로 전환되면서 농민들의 영농비 부담이 크게 가중될 것으로보인다.

이와관련 도관계자는 『경제난으로 농작물 대부분이 판매가 부진한데다 영인건비와 농자재비 상승등으로 채산성이 떨어지고 있다』며 『현재로서는 채소류를 많이 소비하는 것이 농촌경제를 살리는 길』이라고 말했다.<朴勝用기자·psy,崔佑寧기자·pangil＠kyeongin.com>