경기도가 낙후된 경기북부 개발에 적극 나설 방침이다. 도는 남경필 도지사의 공약이기도 한 경기북부 10개년 발전 계획을 세우고 지원조례 제정을 서두르고 있다. 그간 경기남부지역에 비해 상대적으로 취약한 북부 개발에 전략적으로 접근, 새틀을 짜겠다는 것이다. 이를 위해 본청에 있는 경제투자실 기능 일부를 북부로 이관하는 방법도 검토하고 있다고 한다. 바람직한 일이다. 경기북부지역은 북한과 대치하고 있는 전략적 요충지로 주요 군사시설과 병력들이 주둔해 있다. 이로 인해 북부 대부분 지역이 군사보호시설로 묶여 시설 개보수나 개발이 어려운 실정이다. 때문에 지역은 낙후되고 지역민들의 삶의 질이 낮아 지역민들의 불만 요인이 많은 곳이다. 경기남부에 비해 개발 투자도 빈약하다. 경기북부 16개 지자체 가운데 절반 이상이 재정자립도가 30%를 밑돌고 있는 상황이다. 이러다보니 도시 개발에 투자할 재원이 절대적으로 부족해 도시가 낙후될 수밖에 없었다. 문화 인프라도 취약해 문화생활 혜택에서 멀어질 수밖에 없었다.

경기북부 10개년 발전계획엔 각종 규제 합리화, 경제 활성화, 인프라 확충을 근간으로 획기적 개발을 위한 '지역 발전 조례'가 될 전망이다. 경기남북간 지역균형 발전 계획으로 추진되는 이 사업엔 내년부터 2019년까지 국·도비와 시·군비 등 3천100여억원이 투입될 것으로 전망되고 있다. 이번 개발 계획은 주로 지역개발이 낙후된 연천·포천·동두천·가평 등 동북부 6개 지역을 중점 투자한다는 것이다. 이와함께 명목상 실질 개발 권한이 미약한 북부청의 역할과 기능도 보완할 계획이라고 한다. 특히 이번 북부 개발 계획의 효율적 추진을 위해 본청 경제투자실의 일부 기능을 떼어내 북부청으로 이관을 검토할 것이라고 한다. 경투실 인원 중 투자진흥분야 등 북부와 연관된 기능을 옮길 계획이다. 그간 북부 개발은 제2청이 있음에도 사실상 본청에서 조직을 운영, 북부 실정에 맞는 개발에 문제점이 많은 것으로 지적돼 왔다. 본청에서 주관하다보니 현실성이 떨어지고 개발 우선 순위에서 밀려 개발이 늦어져 왔다는 지적이다.

이번 북부 개발 전략은 그간 소외돼 왔던 북부 개발을 크게 앞당길 수 있는 계기가 될 수 있다는 기대다. 이 기회에 개발 사업 주체와 기능도 제2청에 맡기도록 조직과 기능을 개편해야 한다. 현지에서 지역 실정에 맞게 추진하는 것이 사업 효율성을 높일 수 있기 때문이다.