야산·농지에 수년간 쌓아둬
2차 폭발 우려 피해다녀
쓰레기·폐건자재까지 투기
단속 손길 안닿아 무법지대

군이 제거된 지뢰가 폭발 위험이 있는데도 야산 등에 방치하면서 2차 폭발 피해가 우려되고 있다.

지뢰 전문가들은 수거된 지뢰 상당수가 금속탐지기로 탐지가 불가능한 M14로 방치된 지뢰폐기물과 섞여 있을 경우 폭발 위험성이 높다고 지적하고 있다.

그런데도 군은 지뢰지역 정밀조사 후 민간인 출입통제 조치는 해제했지만 지뢰 폐기물을 제대로 처리하지 않은채 야산과 농지 등에 그대로 방치하고 있다. 자칫 뇌관이 그대로 남아있는 지뢰가 폐기물 사이에 섞여 있다면 2차 피해가 우려되는 상황이다.

지난 2010년 8월~2011년 11월 지뢰제거 작전으로 지뢰 10발과 불발탄 26발이 발견된 연천군 백학면 한 야산에는 수거된 지뢰 폐기물이 수년간 방치되고 있다.

이 지역 대부분은 농지로 전환됐지만 주민들은 지뢰폐기물이 쌓여 있는 지역을 피해 돌아다니고 있는 실정이다.

인근 노곡리 일대 지뢰지대도 마찬가지. 이곳은 최근까지 대규모 지뢰제거 작전이 진행된 곳으로 사람과 자동차가 지나다니는 농로 옆에 지뢰 폐기물이 방치돼 있다.

군조차 이처럼 지뢰 폐기물을 방치하다보니 전방지역 지뢰지대는 온갖 불법 쓰레기 투기가 난무하는 무법지대로 변했다.

파주 보현산 지뢰지대 곳곳에는 페트병, 비닐봉지, 음식물쓰레기, 폐가전제품 등 생활쓰레기가 잔뜩 쌓여 있고, 심지어 출처를 알 수 없는 폐굴삭장비와 컨테이너 박스 등 건설자재들도 버려져 쓰레기 하치장을 방불케 하고 있다.

심지어 연천군 장남면·신서면 등 아직 지뢰제거작전이 이뤄지지 않은 미확인 지뢰지대에서도 쓰레기 더미는 발견됐다. 지뢰지대를 군이 관리하다보니 지자체의 행정력이 닿지 않기 때문이다. 단속 공무원들도 지뢰폭발의 위험성 때문에 사실상 단속에 손을 놓고 있다.

신서면 주민 이모(69)씨는 "마을 주민뿐 아니라 관광객이 버리는 쓰레기의 양도 상당한 데 어차피 발길이 닿지 않는 곳이니 쓰레기를 버린 들 누가 알겠냐"며 불만을 터뜨렸다.

이때문에 지자체는 재정난에도 불구하고 자체 예산으로 군 지뢰 제거 지원에 나섰다. 연천군은 매년 지뢰제거에 1억원의 예산을 편성해 철조망 등 자재 구입비를 지원하고 있고 파주시도 올해 1천500만원의 예산을 지뢰제거에 지원할 계획이다.

사정이 이러한데도 군은 여전히 현재 지뢰제거작전에는 큰 문제가 없다는 입장만을 되풀이 하고 있다.

군 관계자는 "나무뿌리 등 폐기물에 지뢰가 있을 가능성이 극히 낮아 2차 피해로 이어질 가능성은 거의 없다"며 "최대한 빨리 지뢰제거작전을 수행하려 하지만 안전도 중요하기 때문에 신중을 기해 작업하고 있다"고 지뢰폐기물의 위험성을 일축했다.

/윤재준·최재훈·권준우기자