▲ 버락 오바마(오른쪽) 미국 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 28일(현지시간) 미국 워싱턴DC의 백악관에서 회담하고 있다. /연합뉴스
미국과 일본은 28일(현지시간) 오전 백악관에서 정상회담을 열고 양국간 안보·경제협력 단계를 격상하는 등 파트너십을 강화키로 했다.

양국은 특히 최근 중국이 아시아지역 패권을 확보해 나가는데 대해 '힘에 의한 현상 변경에 반대한다'는 입장을 분명히 했다.

이같은 미국과 일본의 협력 강화는 일본이 과거 역사문제 및 독도·위안부 문제 등으로 한국과의 관계를 냉각시키고 있는 가운데 이뤄지는 것이어서, 한반도 주변 정세에 악영향을 미칠 수 있다는 우려를 낳고 있다.

아울러 아시아지역 주도권을 놓고 중국과 미·일간의 경쟁과 마찰이 고조될 수 있다는 우려도 높아지고 있다.

버락 오바마 대통령과 아베 신조 일본 총리는 이날 진행된 정상회담 진행한 후, 새로운 방위협력지침과 환태평양경제동반자협정(TPP)의 조기 체결을 통해 양국의 안보·경제협력을 격상하고 글로벌 도전 과제에 대처하기 위한 파트너십을 강화해 나가는 내용을 골자로 하는 공동성명을 발표했다.

아베 총리의 미국 방문을 통해 이뤄진 미·일 정상회담은 2006년 고이즈미 준이치로 총리 이후 9년 만으로, 정상회담 후 발표된 공동성명은 지난 27일 미·일 방위협력지침 개정과 함께 양국간 관계에 큰 변화를 예고하고 있다.

오바마 대통령과 아베 총리는 공동성명에서 "미국과 일본은 70년간 세계평화와 안전, 번영에 지속적으로 기여해온 파트너십을 영광스럽게 생각한다"며 "특히 2차 세계대전 종전 70주년을 맞은 올해 양국의 파트너십은 화해의 힘이 보여줄 수 있는 표본이 되고 있다"고 밝혔다.

양국 정상은 이어 "오늘 회담은 미·일 파트너십을 전환해나가는 역사적인 걸음을 상징한다"며 "미국의 아시아 재균형 전략과 일본의 '적극적 평화 기여' 정책을 통해 우리는 지역과 세계의 평화롭고 번영된 미래를 보장하기 위해 긴밀히 협력해나갈 것"이라고 강조했다.

이같은 성명은 양국이 협력관계 강화를 통해 아시아지역에서 '힘의 균형'을 유지하고, 자위대 작전을 비롯한 일본의 활동 영역을 전세계로 넓히겠다는 의지를 밝힌 것으로 풀이된다.

양국 정상은 개정된 미·일 방위협력지침과 관련해서도 "동맹을 변화시키고 억지력을 강화하며 장기적인 안보과제 해결을 보장할 것"이라며 "특히 동맹 안에서 각각의 역할과 임무를 격상하고 일본이 지역과 국제안보에 대한 기여를 확대해 가도록 만들 것"이라고 높이 평가했다.

이번 성명에서 미국과 일본은 이같은 정치·안보적 협력관계와 더불어 경제적인 협력관계도 강화해 나간다는 의지도 밝혔다.

양국 정상은 현재 협상 중인 환태평양경제동반자협정(TPP)과 관련, "TPP는 더 많은 일자리를 만들고 임금을 높이며 장기적 전략목표에 대한 협력을 강화함으로써 양국의 경제성장과 번영을 추동해낼 것"이라며 "우리는 지금까지의 양자협상에서 만들어진 중요한 진전을 환영하며 조속하고 성공적으로 협정을 마무리하기 위한 협력을 재확인한다"고 밝혔다.

이는 양국이 TPP 조기타결 필요성에 뜻을 같이 하고 있음을 의미하는 것이어서, 각국의 이해 차이로 큰 진전을 이루지 못하고 있는 TPP 협상에 양국의 공동대처가 강화될 것으로 예상된다.

양국 정상은 아울러 "21세기 두 나라의 안전과 번영은 서로 긴밀히 얽혀 있고 분리될 수 없으며 국경에 한정되지 않는다"고 강조하면서 기후변화와 환경악화, 안정적인 에너지 공급, 빈곤 근절, 인간안보 증진, 극단적 폭력주의 대처, 비확산체제의 강화, 전염병 퇴치, 국제보건, 우주탐사, 사이버 공간의 이용, 재난 대처, 인도주의적 지원, 여권 신장, 유엔 평화유지활동 강화 등을 공동으로 대처해야 할 글로벌 과제로 꼽았다.

더불어 양국 정상은 "해양안보를 포함한 이슈들에 대해 보다 긴밀히 협력해나가기로 했다"는 내용을 별도로 강조해 해양 진출을 강화하는 중국을 적극적으로 견제하겠다는 메시지도 전달했다. /디지털뉴스부