투표 일정 비율 반영 경선 유리
6개월 이상 당비내야 자격갖춰
내년 1~2월 선거인단 확정 감안
이달말 한계선… 세력 ‘총동원’

내년 총선을 앞두고 경기·인천지역 예비주자들이 당원 확보 전쟁을 벌이고 있다. 당원을 많이 확보해야 내년 당내 경선에서 유리하기 때문이다.

여야 모두 경선 방식을 확정하진 못했지만, 책임·권리당원 투표 결과가 일정 부분 반영될 것이라는 것이 경인지역 정가 관측이다.

내년 총선 예비주자들은 선후배, 친척, 지인, 지지자 등을 동원해 당원 확보에 열을 올리고 있다. 동별로 당원 모집책을 두거나, 분야·단체 담당을 지정하는 경우도 있다. 새누리당 공천을 희망하는 인천의 한 예비주자는 “혼자서는 당원을 확보하기 어렵다. 동책(동별 모집책)이나 지지자·단체가 당원 모집에 도움을 주고 있다”고 말했다.

책임·권리당원은 6개월 이상 당비를 낸 당원을 말한다. 선거인단이 내년 1월 말이나 2월 초 확정되는 점을 고려하면, 이달 말까지 당원 모집을 끝내야 한다. 그 이후 가입한 당원은 책임·권리당원 조건을 갖추지 못하기 때문이다. 그래서 막판 당원 확보 경쟁이 치열한 상황이다.

당원 확보가 쉬운 일은 아니다. 경기도 한 예비주자는 “지역에 연고와 인맥이 없으면 당원 확보가 어렵다”며 “당비를 6개월 이상 내야 하는 문제, 투표 당일 현장에 나와야 하는 점이 있기 때문에 정치에 어느 정도 관심도 있어야 한다”고 했다.

당원 확보전이 치열한 선거구는 당내 경쟁자가 많은 곳이다. 선거구 분할이 예상되는 곳, 공천이 곧 당선일 정도로 여당세 또는 야당세가 강한 선거구 등도 당원 확보전이 치열하다. 인지도가 있고 지지 기반을 구축한 현역 의원보다는 정치 신인들이 당원 확보에 더욱 애쓰고 있다. 당원 확보 과정이 인지도와 지지도를 올리는 데도 도움이 된다고 한다.

새누리당 인천시당 관계자는 “두 달 전부터 당원 가입이 늘고 있다. 입당원서를 하나하나씩 확인하고 있다”고 말했다. 새누리당 경기도당의 경우, 6월 이후 약 3만 건의 입당원서가 접수됐다. 새정치민주연합 인천시당, 경기도당도 사정은 마찬가지다. 입당원서가 너무 많아 아르바이트생을 동원해 확인 작업을 벌일 정도라고 한다.

새누리당과 새정치연합 모두 경선 방식을 확정하지 못한 상태다. 김무성 새누리당 대표는 오픈프라이머리(완전국민경선제) 도입을 주장하고 있지만, 새정치연합은 부정적인 입장을 갖고 있다. 이 때문에 책임·권리당원 투표 결과가 경선에 일정 비율 반영될 것이라는 의견이 많다.

새누리당 관계자는 “오픈프라이머리는 여야가 합의해야 하는 문제가 있다. 합의가 어려우면 당원 투표와 국민 여론조사로 가지 않겠냐”고 했다. 새정치연합 관계자는 “비율의 문제이지, 당원 투표 결과는 경선에 반영될 수밖에 없을 것”이라고 예상했다.

/목동훈·김민욱기자 mok@kyeongin.com