남북이 25일 합의한 고위당국자접촉 공동보도문 중 ‘지뢰 도발에 따른 조치’가 담긴 두 번째 합의 사항은 뜻이 모호해 두고두고 논란이 될 전망이다.

공동보도문에는 “북측은 최근 군사분계선 비무장지대 남측지역에서 발생한 지뢰 폭발로 남측 군인들이 부상을 당한 것에 대하여 유감을 표명하였다”고 돼 있는데 다양한 해석의 여지가 많다. 무엇보다 ‘도발 주체’가 분명하지 않은 게 문제로 지목된다.

남북의 군사적 긴장과 고위당국자 접촉을 유발한 DMZ 남측 지뢰 도발을 누가 했는지 불분명하다는 것이다. 여기에 더해 공동보도문은 ‘지뢰 폭발’이란 문구를 써 그동안 지뢰 도발을 부인해온 북한의 입장을 반영했다. 두 번째 합의 사항에 쓴 ‘유감’이라는 표현 역시 모호하기는 마찬가지다.

이같은 이유로 ‘진정한 사과가 아니다’는 비난 여론이 적지 않다. 이에 대해 우리 정부측은 외교적으로 유감이라는 표현은 사과의 의미로 해석된다는 입장을 보이고 있다.

통일부 당국자는 “시인과 사과, 재발방지는 관철된 것으로 본다”며 “시인, 사과의 주체를 북한으로 명시한 경우는 1996년 강릉 잠수함침투사건 이후 처음”이라고 설명했다.

또 “북측은 ‘이번 건(지뢰도발)에 대해 유감 표명을 한다면 어느 정도로 해줘야 하느냐’고 물었다”며 북한의 도발 시인 여부가 불분명하다는 지적을 일축했다.

/정의종·김명래기자 problema@kyeongin.com